安地搓了搓手，又低声道：“娘亲……生了妹妹，叔叔不要我们，就把我们都赶了出来。娘亲腿不好，家里没有吃的，我就出来做工，可是……他们把我带上船，说三天返航，却去了好多地方，一直没有回来。”
叶令时一时不知说什么才好，突地又听见船舱之内，传来几位兄长的笑声。可眼前的孩子，一副快要哭泣的模样，却流不出泪。
叶令时脑袋一热，又从怀里摸出一个银锭，递给他，道：“我这有银子，先给你吧。”
哪知这孩子看了银锭一眼，却皱起眉头，并没有接下，只低声道：“谢谢，但是我……”说着，他的双手紧紧攥住自己的衣料，“我想自己赚钱，让娘亲知道，我不是没用的东西……”
叶令时也皱起了眉，强硬地将银子塞进小孩手里，“可是你们家连饭都吃不起了，这银子你先收着。我家的船队也缺人手，你做工还我便是。”
小孩儿双眼一亮，充满希冀地看向叶令时，“真的……可以吗？”
“当然可以！”叶令时一拍胸脯，笑道：“等我长大了，也要和哥哥们一起经营家中事业，到时候我说了算，还能给你谋个好差事！”
小孩儿的目光之中又带上了羡慕，他什么都没说，只是默默地低下了头。
“对了，你叫什么名字？”叶令时说着，向小孩儿凑近了些。
“村里的大人都叫我小沈，沈家孩子……还有……很难听的……”小孩说着，又不安地扯住了自己的衣服。
叶令时听罢，猛然在舷上一拍，“那怎么行！这算什么名字？你有名字吗？”
小孩又搓搓手，声音几乎低不可闻：“有……娘亲给我起名寻言，后来她也不这么叫我，说是会想起爹爹。”
“沈寻言？”叶令时试着将这名字说出口，转头恰见小孩黑黝黝的皮肤上似乎红了一片。
4
今天是船队回来的日子，叶令时跟着哥哥来到码头候着，准备学习如何清点货物。今年他已经十四岁，再过两年，他可就得脱离兄长的指导，亲自上阵了。
更何况，这次跟着船队回来的，还有一个已经一个月没见到的小孩儿。
本来沈寻言年龄太小，他们家船队不收，但是实在看他可怜，便留他做些杂活，如今已有两年。沈寻言也已经十三岁了，身子也长开了些，不再如当年一样瘦小。但是叶令时一直记得当初救下沈寻言时的模样，就算沈寻言只比他小一岁，但在他心里，沈寻言就是个小孩儿。
清点完货物和银子之后，叶令时便跑到船工休息的地方，四下寻找那个身影。沈寻言似乎并不合群，每次都是一个人在角落里吃饭休息，这次也不例外，叶令时在角落之中找到了他。
叶令时笑着走上前去，拍了拍沈寻言的肩，喊到：“阿寻！”
沈寻言转过头，见是叶令时过来了，眼中隐约有些不快，却还是笑道：“阿令，你来了。”
至于二人的称呼，叶令时是时字辈，家里哥哥姐姐都是“阿时”，故而沈寻言称他为“阿令”。而沈寻言，他父亲的名字便是“言”，故而叶令时称他为“阿寻”。
叶令时瞧了瞧沈寻言的碗里，不过是一碗素面，油和荤都没有，顿时有点不高兴，“你怎么吃这个？我让人给你做好吃的！”说罢，便转身要往山庄里走。
沈寻言连忙抓住叶令时，眉头微微蹙起，忍住心中涌起的不快，低声道：“不必了，这面我能吃饱。若再欠你恩情，我没办法还。”
叶令时停下脚步，转过身瞪了沈寻言一眼，“跟我何必见外？若非当初你执意要自己做工，我……”
叶令时说着，见沈寻言面色已经有些不对，连忙住了嘴，却并没有道歉，只摆摆手，“你愿意这样吃，那就这样吧。”说罢，又笑着问他：“这次怎么样？”
沈寻言深吸一口气，只觉一块石头堵在胸口，十分难受。每次和叶令时相处，他总会有这种感觉。他知道这种感觉，是无比的自卑。他本是一个低贱得不能再低贱的人，而叶令时却是藏剑山庄的小少爷，他拥有沈寻言没有的一切。
叶令时能把他当朋友真心以待，可沈寻言却不能。在沈寻言看来，他和叶令时之间，永远有一堵高墙。
可既然叶令时这么问他，他也就笑着将这一路见闻说与他听。叶令时听得津津有味，还开玩笑说下次和他一起出去。
沈寻言笑着说他又开玩笑，可叶令时却十分认真，说等自己十六七岁，就能跟着他的船队一起出去了。
这时的叶令时不懂，为何每次提到“将来”二字，沈寻言眼中总是一片灰暗。
5
在一个大雨滂沱的夏日，叶令时突地接到下人传讯，说是山庄门口，有人要见他。叶令时本不想见，但一听来者是沈寻言，便立刻撑伞出门。
大雨几乎将视线阻隔，叶令时走到门下，才隐约见到不远处站着一个人。那人见他过来，也走近了些，不是他人，正是沈寻言。
只是沈寻言的脸上不少伤痕，身上虽披
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