的七双筷子、一壶酒和七个爵杯之外，正好摆满了二十四味全席。而正中是一个六棱柱形坚木雕刻花纹的果盒，放着各色水果，还有一个长方形馔盘的格子中间，放置着香菇、木耳、松菇、黄花菜、干笋丝和红枣等六位素材，俗称六味斋。陆清奇也凑上前看，“咦”了一声：“好隆重的席面，这户人间倒是殷实，想来他家的祖先可以做个饱死鬼了。”唐信叹息：“想我生前每到此节也只是做上一碗面，随意去酒楼叫上两个菜便对付了，也不知道他们是否会怪罪我。”陆清奇不以为然：“他们早投胎转世去了，如何还能怪罪你，即便当时不满，如今若是知道你在冥府第五殿效劳，想必也觉得长脸。”城中又转了一圈，实在没什么异动。陆清奇提议现出人形去酒楼里喝上一壶茶，顺道去看看有没有亡魂在酒楼里使坏作弄凡人。黑心没什么意见，唐信没什么经验，自然欣然同往。三人现出人形到了酒楼，里头酒客稀稀拉拉也就只有几人，全是壮志未酬不大得意的酸儒书生。想来也是，这样的节日，大家早早闭门不出了，除了这些出门赶考身旁无亲无故的考生们，谁又会来酒楼喝酒吃菜。店小二见他们三人只是点了一壶茶，便兴趣缺缺地告退上后堂打盹去了。他们也不以为意，自斟自饮，颇有些偷得浮生半日闲的意味。正闲聊着，突闻那桌子书生中有一人拍了一下桌子，轻叹道：“圣上重病不起，听闻已数日不曾上朝，太子年幼暂不堪重任，那衡王趁机把持朝政，边疆又起祸乱纷扰，咱们还考这科举又何用？说不定哪日便改朝换代成武官的天下了。”“啊哟喂，王兄，你声音轻些。”有胆子小的赶紧上前捂住他的嘴，回头看了看黑心他们几人，笑了笑，“我这朋友喝醉了，胡言乱语，若是惊扰了各位望多担待。”陆清奇道：“无妨无妨，隔得远，我们也听不到什么。”唐信见那几个考生皆一脸失意，一下子便想起自己一年多以前也是这般偶尔找上三两个朋友，上酒楼点上几壶酒聚在一起，自以为满腹才华无处施展然后满嘴牢骚的怂包样。彼时看自己自然不觉得有什么，可如今再看这些曾境遇相似的书生们，多少有些为自己曾经的短浅目光而羞愧感叹。那几个书生又压低声音继续道：“也不知圣上生了什么病，竟病重得上不了朝，我有个亲戚在礼部侍郎家做长随，他曾听他家主人同人随口说起过这圣上的病有些蹊跷，太医院的太医全好过脉，皆说不出是什么毛病，因而一直找不到对症的药，才至今卧床不起。也不知道今年的科举是否会延期。”有人哀叹了声道：“我此次上京的盘缠统共也不剩多少了，要是延期可真不知该如何是好。”又有人摇头道：“延期倒还事小，就怕会取消啊。”“取消？如何会取消？顾兄，你可别吓唬我们。”那个叫姓顾的考生目光四处瞄了瞄，伸出食指朝天上指了指，然后又做了个抹脖子的动作，压着声音道：“若是这般，谁还有心思来主持科举。”他们声音尽管低，但黑心他们也非凡人，自然都听得一清二楚。那姓顾的书生是觉得若是圣上驾崩，这科举一事今年自然只能作罢，少不得得等到新皇登基想起此事才会再度举行。只是这科举考试对皇帝而言自然算不上什么，但对这些考生们却如同鲤鱼跃龙门的契机，无异于投个好胎，削尖了脑袋都想往朝堂上挤一挤。唐信听了一会，叹道：“我如今虽已置身事外，但倒也希望这科举能如期举行，世家子弟等上几年倒是无妨，可苦了这些寒门子弟，需紧衣缩食的等上许久。”陆清奇道：“这也是没办法的事，皇帝老儿病得下不了床，万一真上咱们那报道了，也是这些考生们运气不佳。黑心，你说是不是？”黑心本低眉不语，听他问话，抬头道：“这皇帝生病无可厚非，只是太医院的太医想必都是个顶个的圣手，如何会断不出病症，难不成真有蹊跷？”陆清奇挑眉，“你是不是觉着有邪物作祟？”黑心呵呵一笑，“我可没这么说。”陆清奇一脸坏笑，“要不，咱们去皇宫看看？”
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