忙着休养生息，甚至向荆国借粮借款应对国内百端凋敝，如此短的时间，就恢复到可以筹划反攻了？未免太快了吧。
这于理不合，可客人的消息又不像空穴来风。她猜着觐坞府的确在筹备什么——会是什么呢？
觐坞，吉江，玉龙山……临行前女皇的话涌入心头。玉龙山北麓三州之地，正与觐坞府隔山相望。两国是要就割地一事谈判吗？谈了吗？女皇说过，若他们不同意割地，她就命固砾军去取，难道谈崩了？
除此之外，她想不出任何理由能让固砾军大动干戈了。
“我们要加快速度北上，”回到姃府后，前桥将见闻向梁穹等人说了，“我实在放心不下，若真是如此重大的国事，我在附近或许更好。一可防备万一，二则，这也是难得经历。”
梁穹点头道：“圣上对玉龙山北，看来势在必得。荆国版图已六十年不曾有大变动了，上次还是承雅十二年的‘齐渡大捷’——飞羽将军谢小澜与其女谢铮大破兴军，为大荆打下玉龙山南麓三城。于是肃帝建固砾军把守东北关隘，又将凝云堂迁址至此，用以威慑兴国。若此番能将玉龙山北麓也收入囊中，将是为帝者莫大之功。”
前桥曾在史书中读过这段历史，如今荆国觐坞府辖区内，很多地方并非荆国自有领土，而是通过战争从兴国那里夺来的。
她打心底里相信，以女皇的野心和实力，若想建此伟业，一定能做成。女皇坚持此时与邻国谈判，怕是料到她会同时到达觐坞。
是想让她见证伟业吗？虽是个外来的灵魂，可想到此事，不知为何，前桥的心脏里竟有热血奔涌。
——
3
姃瑞将她送至城外码头，话别带着尚未尽兴的遗憾：“也没招待你几日，就要再次分别。知道你有要务在身，若事办完，欢迎再来新塘做客。”
前桥对她近日周到的招待已十分感激，想到妊娠多有不易，叮咛她照顾好身体，而后告辞，继续沿岍江北行。
春台就在新塘之北，越是接近，航道上望见的船只越多，气派的码头停泊着数艘江舟，步履匆匆的人影往来，好不热闹。前桥有种错觉，好像整个荆国北部的人都聚集在春台了。
下船后走入城中，找了间较为安静的旅社下榻，等安顿好一切后，她将梁穹和宁生叫来身旁。
“你们去赵熙衡留下的那间店看看，观察他是否安插了可疑之人，不必暴露身份，回报我知道就好。”
两位男子领命而去，前桥留在旅社琢磨地图，盘算着如何去觐坞最为省时。
春台靠北，冬季离开这里更迟，她沉心研究的工夫，窗外竟飘起轻雪。远离喧闹的街道在雪中愈显安静，她面向窗外，看着雪花打着旋落在地上。
不一会儿，梁穹和宁生也顶雪而返。
“郡卿买下的店铺、置办的东西都还在，只是开不出工钱，伙计皆已散了。如今只留有三个护院，是郡卿走后，春台的兴商们集资帮忙雇佣的。”
“兴商？”
“嗯，”梁穹点头，“似乎春台的兴商很仰慕郡卿，郡卿回京后，他们就主动帮忙照看此处产业。”
前桥能理解这种仰慕，在不明真相的群众眼中，率领兴民互助的赵熙衡是救世主。可如果他们知道赵熙衡本可悄无声息地避免那些苦难，是否还会崇拜如天神降临的他呢？
“这是店内物资清单，因无法暴露身份，奴只能大致一看，凭印象整理。还有多少，尚未可知。”宁生递来一份纸笺给她。
前桥看了看，又只剩摇头叹息的份儿了。
“我也没心思继续经营它了，庶卿，你来拟个札子，写明情况，把这处产业交给皇姊处理吧。”
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4
虽无心处理，雪停后前桥还是出了门，往春台的集市去。
这里和书中记载大致相同，很多兴国人在此开店。前桥挨个店铺走动，也不买上什么，只是观察。她发现很多店铺柜台上都有同一个标记，问向掌柜，对方答曰：“此乃乾元商行。”
“乾元商行？”前桥重复了一遍，又想起自己曾在赵熙衡信中看过这四个字，“兴国罹患之时，就是你们在春台救助同胞来着？”
那掌柜摇头道：“不敢居功，小人只是遵从二殿下之令罢了，这都是二殿下的功劳啊。”
前桥看着那虔诚的目光，心中讽刺地一笑，看来赵熙衡真收获了他想要的名望。她一路走来，见了不少有乾元商行标记的店铺，这些人无一例外，提起赵熙衡，满脸都是感激，和曾与之并肩战斗的荣耀。
“听闻二殿下为帮助我们，和安吉郡主有诸多误会，如今在京都也不好过。若我们能略尽薄力，帮助殿下就好了。”
他们坚持称赵熙衡为“殿下”，而非同荆人一般，唤他“郡卿”，前桥觉得这是兴商保有男性本位的缘故。在他们心中，安吉并非独立的个体，而是二皇子的皇子妃。可兴国商人又对荆国女客格外热情，看到前桥家大业大，绝不吝啬奉承和恭维。
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