1
暧昧的艳红在视线中逐渐凝固，勾勒于满室富丽装潢上。中央看台坐着抚琴、吹笙、弹阮、槌鼓、敲钟五名男子，声乐缠绵动人，婉转入耳。
台下只两人。魏留仙正半眯着眼靠在椅子上，陶醉地随着节拍点头。她身后立着面色清冷的成璧，似乎也被音乐感染，瞧着那群男子不语。
一曲完毕，居中那名男子从琴案前站起，走下台来，跪着为魏留仙斟酒。她垂头就着手喝了，对男子笑道：“这新曲旋律悦耳，闻之难忘，只是欠些磨合。你们多练着，赶明儿我再来。”
她转头看一眼成璧，竟然起身要走，让前桥有些意外。
呦，太阳打西边出来了。小妮子来烟柳巷玩，竟然不捎带着做点什么？
前桥以一双漂浮的眼睛打量四周，见房内并没设床，猜到可能是个专供听曲的清水乐坊。男子只卖艺不卖身，看来享受付费情节无望。
魏留仙和成璧一前一后走出，刚欲下楼，就被人唤住。
“公主殿下！”
一位高髻妇人匆匆向她走来，魏留仙则惊喜道：“季姊姊？你何时来的京都？”
那妇人热络地拉着她的手，将刚要离开的她又扯回房内。
“我是昨日刚到的。想着去殿下府上拜访，又怕您在忙，就先来这坐坐，岂料刚巧将您碰上了？”
魏留仙就笑：“我哪有什么可忙的，姊姊找我无需客气。”接着又吩咐那个琴郎道，“你们把刚才的曲子再演一遍，给我姊姊助兴。”
“哎，不劳破费。”季氏妇人摆手道，“就算要请，也该我请殿下。多亏殿下帮忙，我侄女才在京都任职啊。”
“举手之劳，姊姊不必挂怀。”
“殿下，您听我说。”季氏妇人请魏留仙在身旁坐着，又道，“一年前，我曾买了五名处子送到瑶歌楼学习乐理，此次来京就是将他们带回远沙府的。恰好您在，也过过眼，看上哪个就领走吧。”
嚯，就知道不能白来一趟。人是没睡，该捡的便宜一点没少，这就是女主角的烂桃花运吗？
前桥觑着魏留仙，又看看成璧，可怜的成璧八成已被她搞得心如死灰，此刻连个表情都没有。
她乐得看热闹，然而魏留仙尴尬地拒绝，苦着脸道：“姊姊啊，我院中都多少使奴了，你还送给我啊？不如留下自己用吧。”
“使奴这东西。还嫌多不成？”季氏妇人道，“殿下没有公卿，该找些小郎排遣寂寞，我选的人个个妥贴，殿下尽管放心。”
魏留仙沉吟一会儿，努力措辞道：“虽无公卿，却也有个庶卿在……他成日里关照诸使奴，已经够忙了，还是别给他添麻烦了。”
她用梁穹当挡箭牌，季氏妇人还欲再劝，魏留仙连忙道：“好了姊姊，心意我领了。今晚我还有事，改日你来我处，我们详聊。”
——
2
她好不容易打发了季氏妇人，携着成璧出了琴楼，却没乘车回府，而是步行去了方向相反的街市。
成璧不问她去哪，没准也不想问，前桥虽然疑惑，也只有跟在身边当阿飘的份儿。
魏留仙走过几个街角，拐去一间书画店。店老板正端着副画观赏，注意到她来了，连忙将她迎进门。
“殿下，小人正要去公主府禀告，您就来了——您要的墨已到了。”
“哦？这么巧。”魏留仙刚刚坐好，那老板就去一旁柜箱中取出方盒子为她送来。魏留仙打开盒盖，见锦缎上躺着两块乌黑的墨，浮雕浅浅，看不出什么名堂。
店老板却道：“此物如今难见了。小人是托了在建州的表亲帮忙寻找，她卿婆家做古董生意，正巧收藏着一对，听说殿下想要，就将镇店之宝拿出来了。”
魏留仙听说这么费劲还有些意外，将墨块小心拿起，瞅着它折射的紫光道：“多谢费心，钱少不了你的。”
“公主殿下肯赏光，是小人的荣幸，哪在意这些身外之物啊。”
魏留仙不多与她寒暄，把盛墨的盒子交给成璧拿着，银单看也不看，只说回府后着人结款，就携着成璧走了。
她这一趟着实绕了不少路，回去正值夕阳西下，梁穹正在府门内等着她。
前桥瞅着梁穹谨小慎微的样子，又想起他最近很少这么恭敬地迎接自己了，不由得腹诽自己把他惯得过分。
魏留仙对他一笑，带着得意冲成璧挥手，那盛着墨的盒子就交至梁穹手上。
梁穹没料到自己会收到礼物，启盒见墨，直接被吓了一跳。
“彭墨？这种品相，十年间都已难见了……”梁穹将盒子放好，小心翼翼问道，“殿下是从何处得来的？”
他因内盛之物紧张不已，魏留仙则轻描淡写道：“皇姊赏的。我用不上，寻思送你得了。”
女皇赏的……？
前桥黑人问号，望着撒谎不脸红的魏留仙，想不明白她为啥找了这个托辞。梁穹似乎还没从意外中缓过来，眨眨眼道：“如此……多谢殿
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