叶令时’的公子。”
那护卫颇为礼貌地回礼，回道：“令时公子随四庄主去外地做生意，说是今日回来，现在还没到。道长若是想找他，不妨去码头等候。”
“多谢。”沈寻言道谢，准备离去，却被那侍卫叫住。待他转身，却见那护卫笑着将伞递给沈寻言，“我马上就轮换了，这把伞，道长你拿去用吧。”
沈寻言一愣，却是谢绝他的好意，在雨中向码头漫步而去。
10
傍晚，小雨已停，夕阳将西湖染成一片晚霞之色。码头吆喝声渐起，想来应是经商的船队回来了。
沈寻言走上码头，见一黄衣男子跟着另一高大男子自船上走下。前面那人沈寻言认得，是叶家四庄主。后面那人多半就是叶令时。只是夕阳刺眼，看不清他的面容。沈寻言深吸一口气，走上前去，问到：“请问，可是叶令时公子？”
叶令时正准备去帮忙卸货，听见有人叫自己，便停下来，循声看去，却见一纯阳道士站在不远处，因夕阳太过于明亮而看不清脸。
叶令时恭敬地行了一礼，“我是。请问这位道长是？”
听他如此相问，沈寻言不知怎的竟有几分紧张。他再度深吸一口气，往前走了两步，说话已不似方才那般平稳，带着些许颤抖，“贫道……沈寻言。”
叶令时没有回应，只愣愣地看着面前这张熟悉而又陌生的容颜，呼吸仿佛都于此刻停止，周围的嘈杂人声，也于此刻消失不见。只有夕阳，仍散发着淡淡余晖。
11
晚上，叶令时在自家院子里为沈寻言找了间客房，不问他怎么突然回来，也不问他为何来找自己，只客客气气地，以对待客人的礼数对他。
沈寻言想找机会与叶令时商量，可叶令时领着他到客房之后，便没再出现过。饭菜有下人送来，洗澡的热水也有下人送来，唯独叶令时没有出现过。
沈寻言本想明天再去找叶令时，可泡澡之时，一阵胡思乱想，又想到妹妹，心中着急，便也顾不得什么礼数，套上亵衣，再随意披上外袍，便如此去找叶令时。
12
叶令时安顿好沈寻言之后，还得跑去兄长处汇报此行收获，如此，连晚饭也没顾得上吃，又急匆匆赶回屋里。下次出航是一周之后，他还有些账单需要处理。
可当他在案前坐下，点上灯之时，见到的却不是自己的账单，而是一张又一张女子的画像，还有一小盘糯米藕。
叶令时随手拿起一块糯米藕，几乎是狼吞虎咽地往嘴里塞。另一手随意翻了两下画像，却仍没有心仪之人。叶令时将画像收到一旁，无奈地叹了口气。
也不知叶雨时从哪里找来的这些女子画像，几年下来，他屋里都收了厚厚一摞，让他总有一种皇上选妃的错觉。
几下吃完盘子里的藕，叶令时仍觉得腹中有些空落落的，但也顾不上这么多，连忙拿过账单，开始一一检阅。
虽说查账这种事，有账房先生在管，可叶令时仍有些不放心，凡是他能经手的生意，账单总要拿来自己查。
可叶令时不过看了两行，房门便被敲响。他无心去管，却还是问了声：“谁？”
门外，一个陌生的男人声音传来，好似一缕月光，在黑暗之中照进叶令时的心扉：“叶施主，打扰了，贫道沈寻言。”
叶令时一愣，从怀里摸出长命锁，藏在一堆账单之下，才开口道：“沈道长请进。”
沈寻言轻轻推开房门，道了声失礼，便踏入屋中。只不过他刚想将门关上，却听叶令时道：“道长请坐，门就让它敞着吧。”说罢，转身取下身后书架上一根红绳，轻轻扯动，便可听见门外一阵铃响，很快便有仆人过来，听从叶令时的吩咐，去准备茶水和点心。
直到沈寻言在屋内软垫上落座，叶令时都没有抬头看他一眼，只专注盯着手头账本，手上拿一枝细短的兔毫，不断在上面勾画。
下人送来茶点之后，便恭恭敬敬地退了出去，将房门关好。沈寻言盯着矮几上的茶，也没有心思去喝，待得有些无所适从。叶令时这才疲惫地叹息一声，将笔放下，抬起头看向沈寻言，“道长若是有事，便请说吧。在下还有工作，恕我只能这样与你交谈。”
沈寻言呼吸一紧，双手紧紧握在一块。嘴唇张了又合，却无法说出早已准备好的话语。
他还记得当初自己离开之时，是如何对叶令时说的。沈寻言羡慕叶令时的生活，羡慕得有一丝嫉妒和厌恶——从小时候，直到现在。他承认自己讨厌叶令时那副施舍一般的友善嘴脸，可若不是他知道叶令时会有那样一面，也不会来此寻求他的帮助。
就算日子过得再苦，他从来都不愿向他人哀求，不愿意接受他人的施舍。可如今，他走投无路，如同当年那个，在扬州码头被人鞭打奴役的孩童。
沈寻言久久不语，叶令时也没管，又低下头看自己的账本，告诉沈寻言，想好了就告诉他。
沈寻言双手紧握，甚至指节都已泛白，只觉不甘与厌恶充满胸腔，几乎要
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