现在要不要一起去看看？”
方之修没有拒绝这个提议，一口应下：“好。”公爵已经有了线索，敌方势力应该也被压制住了，现在两人可以自由放松。
巴诺家的企业离庄园并不远，他们走几步便到达目的地。
“阿修想先去栖灵木园还是研究中心？”巴诺憨厚得问他。
“栖灵木园吧。”栖灵木的研究方面他自己都比较了解，已经不大需要再去了解。
巴诺爽快回答：“跟我来。”
智能检测扫描验证了巴诺的身份，牢固的金属门便慢慢开启。
两人踏进去，里面是个大型的人造森林，他们沿着小路往下走，越往里面环境越幽暗，栖灵木适合在幽暗的地方培植。
巴诺提醒：“阿修，我们到了。”
方之修老远便看见前方一大片郁郁葱葱的栖灵木，他随意走进一棵栖灵木的树底下，他能感受到这些栖灵木的旺盛生命力。
他漆黑的瞳孔像黑色曜石，眼里俱是愉悦，要是他把乌熠石和其他能源石放在这片区域中，能源石的能源量必定会得到快速提升。
“你们家不愧是栖灵木王牌企业。”方之修转过身向巴诺称赞，他很快接着说：“巴诺，我想要和你的父亲长期合作，我需要这些上等的栖灵木。”
巴诺点点头，他对方之修在星域网上开店的事情略知一二，没有追问他到底要这些栖灵木做些什么。
“我们呆会回去，我便帮你联络父亲。”
普伦先生对待生意很认真，对儿子的朋友也很随和，方之修和对方谈妥了一些问题，便当场签下长期合约，因为他是巴诺室友的原因，普伦先生还特地给少年优惠价。
方之修办好自己的事情后，一大早便不见踪影的公爵终于从外边回来。
“公爵。”方之修和巴诺都站起身向对方打招呼。
蒂斯看向两人：“你们需要准备好，下午我们便回帝星。”
“公爵，我能先去跟父亲说一声吗？”巴诺没想到这么快就返回帝星，他原以为最快也是明日再动身。
“去吧。”
巴诺匆匆离开后，方之修舔了舔干涩的唇：“一切都搞定了吗？”其实他更好奇的是那批朱玄石的去向，但他不会开口问。他清楚，即便他开口问了，对方也不会给出答案。
“你的伤口好点没？”蒂斯站起身，俯低身想要查看一下少年的伤口。
巴诺家里的医用药很管用，方之修耳侧的伤痕已经淡下去不少，他突然想起昨天对方给他涂药的场景，有些恍惚。
“大部分线索已经抓到，不过肯尼逃走了。”
方之修被公爵的回答拉回了注意，乍听这个结果他有些意外：“肯尼逃了？”
他仔细观察蒂斯的神色，发现对方的神情很淡，眼睑处落下一片阴影，却没有丝毫的狠戾之色。
“公爵是有意要放他离开的吧？”方之修试探性地询问。
蒂斯的视线与方之修平视，他的嘴角露出一些笑纹，似笑非笑的神情，却并没有给少年答案。
故意让肯尼脱身，是为了找到更大的目标。
在方之修和公爵回来之前，帝国已经研究出解决黑色枯枝感染的办法，试剂立马推行下去，受感染的人群很快得到痊愈。
“陛下，今天方大哥就能回来了吗？”辛巧小心翼翼地问他，在她面前的可是帝国最尊贵的陛下，即使对方看起来很友好，但是辛巧还是会不由自主的紧张。
赫嘉把辛巧的紧张看在眼里，他叹了口气，心想他已经收敛起所有的威严，为什么眼前的女孩还是这么容易紧张，难道他的模样特别渗人？帝国的陛下有生以来第一次怀疑自己的长相。
“蒂斯和两位少年他们三人已经圆满完成任务，昨天便乘坐星舰返回帝星，估计这会儿已经飞到帝星区域，我预计你很快便能看见你的方大哥了。”赫嘉陛下温声回答。
辛巧大而水灵的双眼涌现真诚的笑意，听到店长快要回来的消息，她的紧张也消散了不少。
赫嘉陛下的视线一直停在辛巧的身上，看见少女心情愉悦，他的心情似乎也好了些许。他突然想起放在自己书房的水纹草，他立刻用智能通讯吩咐下属把水纹草拿过来。
下属动作很快，赫嘉捧着浅绿色的水纹草走到辛巧身边，他比对方高太多了，于是赫嘉俯下身把水纹草递在辛巧身前：“你的水纹草，现在重新回到你身边。”
辛巧连忙接住，捧在怀里，水纹草感应到女孩的气息，瞬间朝气勃勃地挥舞着它的浅绿叶子，一会碰了碰辛巧的手心，一会吐露出几滴清澈透明的露珠。
“谢谢陛下。”辛巧的声音充满愉悦，最后一点的紧张也烟消云散。她和水纹草对话，得知这几天爱弥顿教授把它照料得不错，水纹草并没有受什么伤害，只是贡献了一些液体。
“水纹草可是全帝国的大功臣，要不是它，受感染人群可能没办法这么快痊愈。”赫嘉陛下有意夸奖这株草，这样能让
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