目今且说陈珪借花献佛，将手中仅剩的一包“防狼药粉”献与锦衣军统领赵弼和，又如此这般进献了寻猎犬找人的主意——虽说这一干举动于缉拿拐子之事未必有用，却显出了陈珪遇事机敏，不好揽功卖弄，且有意示好赵弼和的心思。
若在往日，陈珪这么个捐来的七品官，就算是当街跪在赵弼和的跟前儿，一张口舌灿生花吐出金莲来，也必定不能入赵弼和这等实权在握的三品大员的眼。可今时不同往日，既然圣上与太子殿下都对陈珪感官颇好，这陈珪又不是那等矜功自伐，轻狂孤高的人，且又奉承的赵弼和颇为满意，赵弼和也乐得同陈珪和颜悦色，结一个善缘。
就听陈珪拱着手满面恳切的说道：“好叫大人知道，那几个拐子心狠手辣，胆大妄为。方才当着圣人与诸位殿下的面儿，便敢以性命相要挟。下官着实担忧。只盼着大人能将这些亡命之徒尽早缉拿归案，下官及家眷方能睡个安稳觉了。”
赵弼和似笑非笑的看了陈珪一眼。只觉得这个人果真伶俐乖觉。他帮着自己出主意，不但没有矜功自伐讨巧卖乖，反倒说得是他央求自己办事一般。这些话叫赵弼和听着顺耳。因而赵弼和略略沉吟了一回，便笑道：“你说的不错。既然这伙拐子心狠手辣，你方才又叫破了他们的好事，他们必定忌恨与你。况你今日带着家眷出来逛街，虽带了几个仆从，目今也伤的伤，死的死。很不中用。既是这样……我便吩咐几名锦衣军护送你们家去。免得那起匪类趁夜作乱。”
陈珪闻言，不拘心下如何作想，面上却是一片狂喜，忙拱手作揖的道谢。口内又是一车的奉承话。恭维的赵弼和越发眉舒目展，拈须微笑，只觉着陈珪是个伶俐人。原本只想派上两名锦衣军护送陈家众人应应景儿的，这会子不觉派了一个巡查小队的人数——竟不像是护送人，反倒像是撑场面似的。
那陈珪承了赵弼和的情儿，口内感念道谢不必细说。至家去后，又张罗着一众锦衣军们坐下吃酒吃汤圆。那锦衣军的小头领原还推辞，陈珪口内又是一套话的劝道：“赵大人请诸位大人护送本官及本官家眷家来，是不想那些匪类趁夜作乱，害了本官及家人。既如此，诸位大人可得留下来——免得那些匪类顺藤摸瓜找上门来，那我们一家子的老弱妇孺，这会子仅有的几个看家护院的人又都死的死，伤的伤，可没法子抵挡了。”
说到这里，陈珪又顿了顿，因笑道：“何况外头天寒地冻，西北风吹的跟刀割似的。舍下不过略备了几杯薄酒，请诸位大人吃几碗汤圆应应景儿，去去寒气罢了。今儿可是上元佳节——还是说诸位大人嫌弃寒舍微鄙，容不得贵脚踏贱地儿。”
这也不是陈珪谦辞，实在是赵弼和身为锦衣军统领，他身旁跟随的锦衣军官职最卑的也是从七品的小旗。且这些小旗又大都是世袭的军户出身，家世渊源，根底深邃，倒是比陈珪这个捐来的，且无挂无靠的小官儿强多了。
诸位锦衣军听了，也觉着陈珪的话有点儿意思。况且外头天寒地冻的，谁也不愿意这个档口儿出去缉拿犯人。倘若没有借口也还罢了，这会子陈珪又把现成的借口递到跟前儿。他们要是不应，倒不是一心为公了，竟像是眼里没人似的。好歹是在圣上跟前儿挂过号的人物，他们总不好怠慢的。
这么想着，为首的那位正七品的总旗不免笑应了，拱手道声“叨扰”，便随着陈珪入席吃酒去了。三杯两盏过后，一方有意交好，一方有意奉承，两伙人更是亲亲热热的称兄道弟起来。
当下且不说堂上如何推杯换盏，饮宴甜酣。只说陈家众人归至后宅，因出了这么一档子事儿，甭说直接面圣还同皇家人应对了几句话的陈珪并二姐儿，就连一直磕头在地的陈家众人都与有荣焉，兴头的了不得。直说今儿这一遭“竟比戏文上唱的还精彩”。
陈氏更是搂着二姐儿在怀，一叠声的称赞声的称赞二姐儿好口齿，“胆子又大，心又细，在圣上与诸位皇子跟前儿也敢辩言，真是给你老娘长脸了。这么些年没白疼你。”
闻听陈氏一发轻狂的口称“老娘”，陈老太爷并陈老太太皱了皱眉，沉声呵斥道：“那不过是贵人们瞧着二姐儿年纪小，又童言无忌，才不理论罢了。今后你可少兴头些儿，败坏了我们陈家的名声儿。”
陈氏闻言，暗暗的撇了撇嘴。登时收敛了不少。
陈老太爷并陈老太太又惦念那几个在花街上受了伤亡的家下仆人，忙招来掌管家下大小事务的外院总管名唤陈忠者，商讨那些个受了伤亡的仆人该如何安排。
冯氏与陈氏听了，忙要起身，带着桡哥儿和几个姐儿避到屏风后头。陈老太爷便笑道：“不必如此。他都五十来岁的人了，况且又是咱们家的老人儿。你们如今是年轻，没经过几件事。将来挺门立户，少不得也要学着如何操办。莫若留下来听听，总归是自家的事儿。”
冯氏与陈氏听如此说，方才罢了。复又归坐。
一时陈忠已至，先在外头见过礼。便站在廊檐下回话儿。陈老太爷便笑道：“三更半夜的，谁同你扯着脖子说话儿，进来罢。”
陈忠
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