“是不该打扰殿下……但有些话实在想对您说。”
公爵瞪他一眼，抓起椅背上的绣花晨袍，裹住自己，又重新端起酒杯。
虽然这炉火烧得很暖，到底还是冬天。还是穿多些舒服。菲利普在心里赞同公爵的选择。
“说吧。”
菲利普便问了：“殿下这几天是有什么烦心事吗？”
公爵又斜了他一眼。
“我被某个人拒绝了。”
“……是说爱情方面的事吗？”
“你可以这么想。”
菲利普顿时舒心了：果然和我不相干嘛！
不过，真是想不到啊，这样财貌俱全的男人竟然也会为情所困……是该帮他开解一下才好。
“这么说，您是向什么人求婚了吗？”
“……这倒没有。”
原来如此。菲利普自觉猜着了症结。
“无意冒犯殿下，但依我看来，这问题恐怕是出在您自己身上。”
“……哈？”
“我知道您这样的贵人对待婚姻事一定很慎重，但女人家生来顾忌更多，不比我们男人，您不拿出结婚的诚意，好人家的女孩怎么敢接受您的表示？”
“若不是好人家的孩子，只是个平民呢？”
菲利普听了暗暗不平，“就是不打算结婚的意思……？那么您更不应该利用女孩家的弱点，您这么美，又这么威风，哪个女孩见了不会动心呢，假如被您说动，失了身，又不能成婚，那不是耽误了女孩的人生吗，我以为您是个仁慈的领主，不会对子民做出这种残忍的事……”
说着说着，他又在兰柯大公脸上见到了那种欲言又止的无奈表情。
糟了，是不是说过头了？这算是无礼的言行吗？
好在那位公爵最终还是笑了出来。
“听你说话好像很懂女人……你有过很多女人吗？”
“不！没有！”菲利普慌忙否认，“您不要误会，我不是那种轻浮的男人，我的身体和灵魂只属于我未来的妻子——无论她是谁。”
“但男人的身体并不总是服从他们的灵魂，你一定也懂的。当你有了心火，要怎么打发出去？”
“怎么说起这种事了……”菲利普难为情地垂下头，低声说：“人不是还有两只手吗……也不是非要请女人照顾……”
公爵看他不自在的样子，好像得到了极大乐趣，笑着伸出手上的空杯，示意倒酒。菲利普遵命端起酒樽，向杯中添了酒。
“你放心吧，没有什么女孩。我说的是一个男人。”
那就好了……不过，男人……？
公爵稍稍坐直，拍了拍身边的绒垫，“坐下。”
菲利普不敢拒绝，也不敢太过亲昵，在沙发另一端坐下，与公爵隔着些距离；公爵却抬起腿来，两只光脚自然地搭到他膝上。
他分神看了看那光洁的脚背……脚也生得这么好看，这人身上每一处都像珍宝……
“你脑筋不太好，但心肠不坏。”
“谢您夸奖。”
“露茨这几天常说起你，他说你比这里的仆人更会玩游戏。所以我也不明白你到底是真蠢还是假蠢。”
“他真的这么说？我也很喜欢露茨爵爷。”
“露茨是个软弱的孩子。我尽力教养他了，但他生性如此，我能做的也有限度。也许这是血脉决定的。”
就是说，兰柯大公和他弟弟不是出自同一血脉……？
“温柔乖巧的孩子也很可爱啊。”
“但他不会永远是个孩子，可爱不能给他多少帮助。那孩子将来也要成家立业，保护领地和家人。如果他不够强，噩运不会止于他一个人。”
公爵的语气仍然轻松，也许是长久与这责任共存已不觉得沉重。
“我们这样的人生来就是军人。如果我们不去追随战争，战争也会找到我们。”
是这样吧……战争都是起于贵族之间争夺领土或继承权，所以民众开始设想摆脱他们。在菲利普的家乡，人们不再效忠远在另一大陆的国王和贵族；在法国，他们斩下了君王的头。但战争从没停止过哪怕一天。
“殿下，我能再问一件事吗？”
“什么？”
“为什么要作裸露的画像？”肯定不能挂在墙上供人瞻仰的……
“当然是为了留下美的凭证。”公爵不假思索地回答，“我不会一直年轻，明年的我也不会有和现在完全相同的美。我的身体和我的脸一样值得记录，你也同意，不是吗？现在的我，只要有镜子就能和美丽的自己相会，等到了晚年——如果我能活到那个年纪——再想见到这样的美貌就只能看画像了。”
“人老了再看到年轻时的记录，不会伤心吗？”菲利普想起一些街坊老妇人谈起自己青春年月的伤感口吻。
“为什么要伤心？人人都可以变老，但只有极少人有过美的幸运，看到这些画像，我会记得我和那些平庸的老人不一样
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