九月初三,飞虹节。子时刚过,金煞岛上的修士便从土坯房里走出来,三三两两,成群结队地来到坊市西边五里处,临时搭建的广场上。广场上布置了高台、香案,地面也收拾整洁……这些活儿肯定不是修士来做,都是东石城的凡人“自愿”做的。李铮也带着黄洪山,一路溜达过来。这是金煞岛修士难得的全员聚会的场合,李铮也希望了解一下众人的生存现状,另一方面,他也不想显得过于特立独行,被扣上一个“目无宗门”的帽子。广场上的人群根据各自身份,站成四个圈子。周、元、吴三家势力各自席地而坐,数量占了修士的半壁江山,其余的修士则是成群地凑在一起,相互寒暄问候着。“韩道友,好久不见,近况如何?”说话之人是一个身材瘦削,面容冷酷的修士。站在他的对面,皮肤黝黑,长相普通的修士拱手道:“承蒙厉兄关照,小弟还是老样子,马马虎虎。”厉姓修士哈哈大笑,“道友气色不错啊,是不是近日吃了什么大补之物?”姓韩的修士摇摇头,叹了口气,“哪里有什么大补,西山里的妖兽一个比一个精,老弟我已经快半个月没猎获了……”李铮在人群中穿过,见到熟识的人便随口打声招呼。他参加过十年前的那次飞虹节,多少还有一些印象,此时修士的状态明显不如从前。如果说普通人长期吃得不好,会面有“菜色”,那么修士因长期灵气不足,用望气术观察,就能看到他们身上的白色烟柱断断续续,虚浮且浅薄。尤其是年长的修士,因为无可避免受到煞气侵蚀,脸色会越来越差,呈现出一种近似在地下深藏千年,刚出土的青铜器的灰败之色。李铮一眼扫过去,看到三家的家主都到场了。作为岛上最大一股势力的周家家主周稠芳,穿着一身青缎长袍,容貌青矍出尘,虽已年过七旬,却丝毫不见老态。“那老头是谁?修为不低啊。”黄洪山好奇地问道。“周家的家主周稠芳,岛上唯一的炼气九层,是创派祖师周飞虹一脉,根正苗红。”李铮不动声色地以心声回应道。李铮也看到了吴峰。一年不见,吴峰反而看起来更年轻了,斑白的两鬓生出许多黑发,脸色红润,想来是白头猿的妖丹让他再次焕发了青春。三家势力中最年轻的家主便是元家的元仲刚。元仲刚中等身材,满脸须髯,根根如刺,脑袋像一只巨大的海胆,生了一副威猛之相。他今年刚过四十,正是春秋鼎盛的年纪,虽然修为只有炼气七层,但却是被认为最有可能突破到炼气大成期的修士。李铮在三家势力中还看到几个新面孔,看样子是从凡人中新选拔出来有修炼天赋的年轻人。修士的后代更可能有修炼天赋,但如今岛上男多女少,也很少有男女修士愿意结为道侣。毕竟一个人生存都已十分艰难,两个人只会互相拖累,万一有了后代,那就更顾不上了。“哈哈……我观李道友第四只气团十分凝实,是否即将迎来突破?”耳边传来一道爽朗的笑声,李铮侧目观看,只见吴峰从家族群中越众而出,大步向自己走来。李铮脸上掬起笑容,“前辈过誉了,体修与法修不同,这看似即将突破的一步,不知还要苦熬多少年呢!”他隐藏了第五只气团,第四只气团自然更显厚重。“谦虚!”吴峰神色一整,沉声道:“李道友可否借一步说话?”李铮心头一跳,不知吴峰找自己有什么事。他和吴峰合作过两次,每次都是满载而归,照理说应该对他生有好感才对,但不知为什么,他总觉得此人城府太深,有一种高深莫测之感,想敬而远之。
虽然心里抵触,但人家已经当面邀请,李铮也不好拒绝,便应允一声。走到无人之处,吴峰停下脚步,向场边望了一眼,“李道友可知今天有什么活动?”李铮坦然道:“听说了一些,就是祭祖和庆祝吧。”吴峰点点头,“这是题中应有之义,不过本次是一千两百年大典,还多了助兴活动,我们三家都会派族人参加……”李铮静静听着,渐渐明白了吴峰的来意。原来这次飞虹节增加了一些比试项目,三家都拿出法宝、灵币作为彩头,其中也暗含了一别苗头的意思。吴峰的来意是希望李铮能代表吴家出场,参加几个他擅长的项目。李铮沉吟一阵,说道:“我是体修,出场比试不太合适吧?”吴峰似是早就料到李铮会以此理由推脱,大手一挥,“不碍事。比试无此规定,除了我们这帮老家伙,四十岁以下的年轻人随便下场,不限功法。”“岛上也有修士学了旁门外道的功法,难不成就不算桐庐宗的人了?”就为那一两件破法宝和几块灵币?李铮还真看不上,他现在也是小有身家的人了。“我该怎么说?”他低头瞅了黄洪山一眼。“就跟他说你身体不适。”黄洪山想也不想地答道。“这是什么理由?太蹩脚了吧!”李铮微微皱眉。“理由不重要,就是给他一个加钱的借口。他明知是假的,也不能揭穿你。”黄洪山说完,发出“桀桀桀”的笑声。“唉!”李铮忽然长叹一声,开始酝酿情绪。“吴前辈有所不知,最近晚辈修炼有些急功近利,练功时出了岔子,身体萎靡之至,恐怕不能参与比试了,毕竟失利事小,丢了吴家的脸面……就太过意不去了。”李铮说着手捂心口,眉头紧锁,作出一副十分难受的样子。吴峰嘴巴张了张,被他浮夸的演技震惊得说不出话来,不过他毕竟见多识广,很快就恢复镇定,沉声道:“原来李道友身体有恙,老夫也不
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