军不超过二十万，其中大半还是魏淙旧部。
比起胸中的抱负，他肩头的责任更重。稳定江州，安顿黎民，安抚旧部，斡旋于各大世族之间。他一直都是沉稳凝定，直到那个人点燃了心底的热焰。
魏曦猜测也许在襄州时，他们已经开始共谋大计，甚至更早，在当年秋狩猎场时，他们就已经约好了，西征凉州，北克蛮夷，平定中原，一统河山。
萧暥少时就行事跳脱，作风偏斜。方宁他们总嫌他惹是生非，可魏曦却隐隐羡慕他，飞扬灼然，就像一簇绚烂的焰火，哪怕魏西陵冷冽如冰，总会有被他点燃心底的热意，终成燎原之时。
西征归来后，魏西陵就开始力排众议布局北伐，整军备战。此番调防，五万江州精锐开赴凉州，七万凉州狼入驻江州，但这样大的动作，恐怕又要激起一番风浪。
“西陵哥，换防之事，谢先生怎么说？”魏曦不无忧虑问。
魏西陵一言不发从桌案上拿起信笺递给他。
这些日子以来，江州军政要务，魏西陵逐步让魏曦参与其中，来往机要也从不回避。
谢映之在回信里，提出了一个建议：此番调防，不仅要调兵，还需要一员大将派往西境。
对于将领的人选，谢映之提出三点：一，忠诚，且其家族皆在江州；二，能征惯战之将；三，具有决绝之心。
魏曦一想便明白了。
前往西境，统帅万军，若不忠诚，那么他在西境拥兵自重，难免不会成为第二个曹满，所以，谢映之提出此员将领必须是江州人士，举族皆在江州，以为挟制，保他不能反。
其次，凉州华夷杂处，民风彪悍，又和北狄草原接壤，非能征惯战之将，不能镇住群狼，非勇猛强悍之士，不能威慑夷狄。
再者，离开江南富庶之乡，前往西北荒寒之地，此去须有决绝之心，义无反顾之志，方能成为西北之柱石，九州之屏障。
魏曦看完信后道：“谢先生思虑周密，乃谋士之论。”
魏西陵道：“他本就是谋士。”
魏曦凝眉：“但玄首如此提议，岂非为难兄长？”
虽说谋划天下，不能没有手腕，但是……魏曦眼中掠过一丝微不可查的复杂之色。
“将军在外征战，而扣其家人为质，不是西陵哥你的做派。”
谢映之是胸怀磊落的君子，提出这种手段，让魏曦有些意外。
“他并非此意。”魏西陵将信笺收入匣中，静静看了魏曦一眼，“他只是不便言明。”
魏曦心中一沉，“莫非先生的意思是……”
他一点就透：“是从宗室中选？”
历来家国有难，宗室责无旁贷。
无论什么时候，只有魏氏宗族，绝不会背叛江州。忠义更是不用说了。由魏氏宗族的人镇守凉州，凉州无忧。
谢映之的建议，果然一箭穿心。他想要的，是不畏艰险，远赴西北的壮士。
但宗室子弟大多都是太夫人的孙儿、外孙，谢映之不便言明，否则多少催逼之意，这句话只能让魏西陵自己体察，去决定。
“西陵哥，我去！”魏曦当即道。
他振色道：“北伐大战之际，西北决不能有失，魏曦愿率军去西北戍防！”
“你不能去。”魏西陵沉声道。
魏曦以为是他历练不够，“我也曾于楚州剿匪杀敌，如果西陵哥仍觉得我缺乏战场历练的话，可再派一员副将和我同去。”
魏西陵道：“凉州战略要地，不可频繁换防，一旦赴任凉州，便是五年，十年。”
魏曦道：“西陵哥，我可以长驻凉州！”
魏西陵静默道：“但我不在时，需要你镇守江州。”
魏曦心中不可遏制地一颤，他隐隐感觉到这些日子，魏西陵将政务庶务转交给他的深意了。
公侯府这些子弟中，魏曦立身持正，才思敏捷，文武双全。虽然论沙场征伐金戈铁马，使群雄不敢觊觎江州之地，魏曦尚不如他，但魏曦为人温和，心思深沉，行事低调，品性坚韧，和江州各大氏族都关系融洽，他虽不善征战，却是善于守城之人。
更难得的是，魏曦的立场一直很正，哪怕当年满城风雨斥责萧暥忘恩负义害死义父，他也没因此怀疑过萧暥。某种程度上，魏曦和他一样，只是没有表态罢了。
但别说是魏曦，即便魏西陵自己，当年那种情况下，若表态相信萧暥，又拿不出能说服人的证据，只会激怒魏淙军中的旧人，使得军心不稳，若军中的这股怨气被江州那些别有用心的人再煽动，利用，就会引发局势动荡，不可收拾。
这些年的流言蜚语正如一面镜子，只有在天下人都不信任萧暥时，依旧相信他的人，那么将来无论发生什么，他们也始终会信任他，不会被任何流言左右了判断。就像方澈，魏曦。
这样的人不需要多，但是这样的人，必然是心念坚定，头脑清醒的，他要让他们掌握江州的未来，这其中大概也参杂了他的一点私心。
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