宫宴结束，朝臣贵胄谈笑间陆陆续续往大殿外头走。人迹稀少的树丛深处，几个年纪相仿的世家公子聚在阴影下，指着前面一人看猴似的戏耍他。
那人年纪不大，腰身现出少年人的青涩。他不久前才挨了顿打，衣裳脏乱不堪，发冠被人踢歪了，满脸沾着泥土草叶，双手被缚吊在树上，正奋力张嘴想要咬开手腕上的麻绳。
底下那群公子看得兴起，一旦那人没力气了松开嘴歇一歇，他们就叫随行太监捡起石头砸在对方身上。
衣服底下，少年一身皮肉被砸出不少青紫，他不敢松懈，只好一边哭一边拼命咬麻绳。
或许是他啜泣的声音太可怜，不久后又吸引来几个路过的公子小姐。其中一名少年宽肩窄腰，长发高束发尾垂坠，身着金色劲装，仰头面无表情看着晏瑾。
所有看热闹的人里头，那少年身形最为颀长，长相也格外俊美，晏瑾不经意间将余光瞥下去，从十多张仰起的脸中，一眼就看见了他。
他盯着那少年瞧了一会儿，转眼就挨了几颗石子。少年的目光在他粘满灰尘的脸上匆匆一扫，扭头看向旁边捏着团扇的女孩子。
萧络道，“我爹他们还在宫门口等着，这种事没什么好看的，不如回去了？”
柳瑶云鬓蛾眉、衣裳华贵，捏着团扇的手指涂了丹蔻，整个人像是画里走出来的，连头发丝都透露着精致。她蹙了下眉，挽着萧络手臂，摇头道，“我还不想回家，阿络，我们再看一会儿好不好？”
萧络朝树上挂着的那个泥人看了眼，妥协道，“行吧，就一会儿。”
两人刚说完话，一个望风的小太监跌跌撞撞跑进来，指着树丛外面，像是见了阎王一般，上气不接下气道，“公子……外头有、有……七……过来了……”
众人面面相觑，以为是某个大人听到风声赶了过来，正要作鸟兽散。
远远的却见一人负着手，没带侍从，闲庭信步般从树枝阴翳中走来，身上玄衣几乎要与夜色融在一起。
在场不少人认出来，这人是皇子中排名第七的凤衡，心下不由感到忐忑。
凤衡不受皇帝待见，性格又阴郁霸道，在场大部分世家公子看不起他，也与他玩不到一处，平时邀约出游从不叫上这人。
身为同龄人，凤衡懒得跟他们打交情，却能与他们的兄长父辈说上话，并且频频受到父兄的称赞，因此这群贵公子对他更是排挤厌烦，两帮人各自看不顺眼。
晏瑾毕竟是一国质子，他们暗地里将人欺负得这么惨，要是凤衡转头告诉他们的长辈，免不了要挨一顿训诫斥责。
十多双眼睛神情各异瞪着凤衡，来人缓缓瞥了他们一眼，仰头看着被泥印子弄得脏污不堪的晏瑾，不紧不慢从袖中掏出一把匕首。
众人惊骇不已，以凤衡为中心后退几步四散开来，萧络没退，却展臂将柳瑶挡到后面。
有人出声质问他要干嘛，凤衡不答，将那匕首握在掌心，玩笔杆子般打了几个转。
刀光明灭间，他扬手一掷，匕首精准穿过晏瑾手腕上空的麻绳，锋利的刀刃钢针般刺入后面的树干。
晏瑾惊叫一声摔在地上，众人眼见凤衡不是行刺，却仍然心有余悸，三两一群慌忙离开这个瘟神。
柳瑶也被凤衡此番举动吓到，牵了萧络的袖子往外走。萧络行走间回头看了一眼，只见凤衡蹲在树下，一手扣着晏瑾的脸抬起来几寸，两人似乎在说话。
凤衡蹲在晏瑾面前，看着这张辨不清五官的脸，感觉自己像是捡到了一只流浪猫，勾着对方下巴挠了下，“为什么我每次见到你，你不是被人打就是被人推，这次索性吊在了树上——你怎么这么没用呢？”
晏瑾全身脏的不堪入目，唯有一双上挑的眼睛黑白分明。他自己也觉得委屈，说话时不停掉眼泪，“我……打不过他们。他们人多。”
凤衡勾唇，轻轻哼了声，正想再逗他几句，忽然发觉对方脸上眼泪流过的地方，灰尘泥印被冲刷开，显出格外白皙的肌肤底色。
凤衡盯着他的眼睛，挑了下眉，拇指顺着一道泪痕抹开，所过之处脏污不见，只余一片脂膏般细腻的白。
他从袖中拿出一方锦帕，擦干净手指上的灰尘，将帕子丢在一边，“别哭了，起来跟我走。”
晏瑾爬起来自己咬开绳子，活动一下被勒出淤痕的手腕。他还记得对方刚才擦过他头顶的那一刀，有些畏惧地问，“去哪里？”
凤衡双手负在身后，回头看他一眼，“没吃东西吧？带你去吃好吃的。”
对方明明在笑，晏瑾却觉得有些害怕，摇着头转身想跑，“我吃了饭，谢谢。”
他没跑出两步，被人拎着后领子拽回来。凤衡捡起地上的绳子，捆了他一只手，在前头牵着他走，“吃过了那就再吃一顿，看你这么瘦，帮你补补。”
晏瑾被凤衡用一根绳子牵着，上了幽王府的马车。
下车之后，对方将他丢给府中几名婢女，叫他们带着人下去好好洗刷干净。
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