“好！朕就要你这句话！”黎曜松满意颔首，目光如炬，“朕命你即刻启程，快马加鞭赶赴西蛮，务必抢在皇后之前抵达西蛮王城，暗中护他周全。”
陈勇一怔——很显然，前往西蛮暗中护皇后周全这个任务在他预料之外。
但话已出口，覆水难收，陈勇也只能硬着头皮领命，匆匆收拾好行囊后快马加鞭出发。
黎曜松站在城楼上，目送陈勇的身影渐行渐远，心中暗道：“思衡，你的仇我无法替你报。那么你复仇路上的安全，便交给我吧。”
…
楚思衡并未一路向西直入西蛮。
他先走水路南下折返回连州，在城内稍作整顿，购置深入大漠所需的种种工具。
采买好最后的药物，天色已晚。连州的冬夜不似京城干冷，湿寒如跗骨之蛆，再厚实的狐裘都不管用。入夜后风一吹，寒意更是从骨头缝里往外冒。
楚思衡拢紧狐裘往旧宅赶，途径一家纸铺子时，却鬼使神差停下脚步，破天荒地买了一沓纸钱。
回到空荡荡的旧宅，他整理好行囊，望着那沓突兀的黄纸，终是无奈叹了口气。
罢了，便宜他一次。
尘关上，楚思衡将行囊和马匹安置在那座年久失修，已经破败不堪的木屋中，独自跪坐在梨树木碑前，面前放着一只锈蚀的铜盆，此刻他正往里放纸钱。
“新年新岁，便给您烧点纸钱。但是事先说好，有了钱可不准在下头惹是生非，徒儿我可不想死了还要替您还债才能投胎。”楚思衡对着木碑喃喃道，“当然，您也别全都花光了。徒儿给您烧了这么多，您好歹……给我留点吧？”
回应他的只有一阵湿冷的寒风。
盆中烧至一半的纸钱被风吹出，正好落到了楚思衡膝前。
他拾起那半张焦黄的纸页，唇角微扬：“师父，这就是您留给徒儿的？好，徒儿认了，多谢师父，便请师父您暂且给我保管着吧。”
说罢，他重新将那烧了一半的纸钱丢回盆中，火焰倏地窜高了几分。
“师父，我要去西蛮了。”
火焰噼啪作响，似是回音。
“我知道，您此刻一定在想我疯了。来，师父，喝杯酒消消气，且听徒儿慢慢说——”楚思衡取出随身携带的酒壶，将壶中酒尽数倒在木碑前，“我还记得第一次见到师父的情形，那时您背着奄奄一息的师娘，手持月华剑，带着一身血闯了进来，把其他人都吓跑了，唯独我没跑。
“那时你问徒儿怕不怕，徒儿年幼，话说不完整，只对师父说了一句‘不，怕’，师父便追问徒儿到底是怕还是不怕……这个问题，徒儿当年没有回答，因为经历太少，答不上来。
“但如今，徒儿能在此处，对师父清清楚楚答一句——‘不怕’了。”
连州的仇，师父炸关的仇，师娘失踪的仇……如今的他，终于有能力清算心中沉淀十五年的仇恨了。
“您放心，当年西蛮欠我们的，如今徒儿定会让他们百倍千倍偿还，以此来祭奠师父炸关之痛。”
说完这番话，盆中纸钱也燃尽。楚思衡起身仔细拂去碑上的薄霜，微微一笑，转身步入木屋拿上行囊，策马下尘关。
天光破晓时，他驰出尘关，离开故土，正式踏入了西蛮地界。
…
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作者有话说：
小黎：又要和老婆异地恋了[爆哭][爆哭]
第147章 西蛮王
这是楚思衡进入西蛮的第三日。
即便立于沙坡上眺望, 也再看不见尘关的轮廓，只剩下满天纷飞的黄沙。
楚思衡勒住缰绳，纯白的狐裘风中被吹得猎猎作响, 边缘那圈绒毛都变了形。他压低斗笠, 透过纱帘望向远处凹凸不平的沙地, 果断将这条路从脑中剔去。
连他一人都走得如此吃力, 何况是身披盔甲，带着武器辎重的大军？
“天色不早了, 今日便回那个崖洞过夜吧。”
马儿喷着象鼻，不等楚思衡拉缰绳便自行掉头, 显然它也受够了这满天沙尘打在身上的痛痒感, 急切想回到那个能避风沙的崖洞。
待返回崖洞, 天已经完全暗了下来。夜晚的沙漠与白日温度差异极大, 即便挨着篝火，仍会时不时有寒风自洞外传来。
楚思衡忍着寒意, 将今日所行路程在绢布上仔细标记好，后小心翼翼叠好绢布重新藏回狐裘内层的绒毛间。
藏好绢布, 他拢紧狐裘凑到马儿身旁与它一同取暖，拿起前两日在落星湖畔附近拾的一根粗枝捯饬火堆。
“西蛮这天真是阴晴不定，白日披狐裘太热，晚上又太冷……”楚思衡侧首轻抚马颈，“简直比北境的冬日还要磨人，你说是不是, 小松？”
那被唤作“小松”的白马轻哼两声，算作回应。
楚思衡唇角微弯，倚在它腿边喃喃自语：“咱们在这儿吹风吃沙，不知此刻的曜松在干什么？我离开这么些日子
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