他没有回分家宅邸，那里早已没有值得留恋的温度。他简单地收拾了行装，将木叶护额端正地戴在额头，便踏上了寻找橘茜的旅途。
离开木叶，踏入广阔的天地，宁次的心反而在焦灼的寻找中沉淀下来。旅途孤寂，回忆便如潮水般涌来，愈发清晰。
走在河边，他想起她曾依偎在他怀中，河水中倒映着她娇媚的容颜。那时候，他觉得自己像是拥有了全世界那般满足。
过去的点点滴滴，如同散落的珍珠，此刻被他一一拾起，串联成一条璀璨却令他心痛无比的项链。
他怎么会把她弄丢了呢？怎么会直到彻底失去，才明白这些看似平凡的瞬间，才是他生命中最珍贵的瑰宝？
现在，重新踏上寻找真相与自由的旅途，他只觉得浑身轻松，如释重负般的轻快自在。
虽然不知道她在哪里，但他忍不住想在同样一片天空之下的她……或许也能想起他来。
出了境外，他一路打听着有关橘茜的情报，消息大多零散而模糊。直到在一处边境小镇的酒馆里，他听到几个浪人模样的忍者闲聊，提及在汤之国与月之国交界的一处战后安置点，有疑似漩涡一族的人出没。
“旋涡一族……”
宁次的心脏猛地一跳，几乎要跃出胸腔。他立刻详细询问了方位，毫不犹豫地调整方向，朝着那个希望渺茫却不容错过的线索疾行而去。
与此同时，在汤之国边境那个规模已扩大不少的安置点里，生活逐渐步入一种艰难却充满韧性的平静。
橘茜在这里，找到了另一种意义上的安宁。她不再是那个沉浸在个人痛苦与罪孽感中无法自拔的少女。在日复一日地帮助他人中，她的心灵仿佛被这粗糙而真实的生活磨砺着。虽然依旧背负着沉重的过去，但至少，能够稍微平静地呼吸了。
虽然每日都很疲惫，但那双灰色的眼眸里，不再是一片死寂的荒芜，而是多了一份沉淀下来的柔和与坚韧。孩子们喜欢缠着这个总是耐心温柔的「茜姐姐」，大人们也感激她的帮助。
她还跟着安置点里的其他医疗忍者学习医疗和药理知识，凭借着她的细心和查克拉控制上的一些天赋，她的进步很快，已经能独立处理不少常见的伤病。
经过一个多月的努力，安置点的情况已经彻底稳定下来，不少游民为聚集在这的多国志愿者举办了一场温馨的感谢宴。
因为条件简陋，感谢宴也不过是一些伤愈的患者们聚在一起为辛苦工作的志愿者们做一顿美味的晚餐。
橘茜吃着小孩子们为她打来的咖喱饭，笑得眉眼弯弯。一旁的老爹和加由多对此喜闻乐见，橘茜的变化他们都看在眼里。虽然在这辛苦了点，但她看上去是比之前开朗了不少，面色也肉眼可见地红润了许多，相信假以时日她就能回到之前。
想起前阵子橘茜的状态，加由多气不打一处来。虽然不知道她和宁次之间到底发生了什么。但他骂也骂过了，橘茜一天好过一天，他倒是乐意不提从前那些事。
这时，有个皮肤黝黑，身材高大的人走了过来，加由多一下子警惕了起来，就见对方笑着靠近橘茜，要和她碰杯。
橘茜笑着举杯，眼里一片莹润。
“茜小姐今日还是这样光彩照人。”
橘茜闻言掩嘴轻笑：“卡姆伊先生今天还是这么嘴甜。”
“哪里的话，在下不过是说出肺腑之言。”卡姆伊笑着在橘茜身侧落座。
加由多在一边翻了个白眼。
这个卡姆伊是之前在他手底下抢救过来的重伤患者，当初雷之国撤退时因为伤重不治几乎是被放弃在这，但是却因体质强健硬撑了数周——恰巧他加入紧缺的医疗班，注意到了对方身上让医疗人员无法治愈的封印术，这才把人救了回来。
后续便顺利转入橘茜所在的疗养班中，在得到了精心照顾后卡姆伊也恢复如初，现在的他壮得简直像头牛。然而他却迟迟没有回国复命，反而打着人力不足的借口硬是留下来帮忙，日常就负责安置点的护卫。
加由多哪里不懂卡姆伊的心思，就冲他看橘茜的那个眼神，别说拉丝了，眼珠子看得都要掉下来了，恨不得都粘到他家宝贝妹妹身上去了，真是一波不平，一波又起！
卡姆伊自重伤醒来后，便一眼被照顾他的红发少女的美丽所吸引，后续的相处中，他更是被橘茜身上那种混合着脆弱与坚韧的特殊气质所折服。
他总是找机会接近她，跟她讲述雷之国的风土人情——高耸入云的云隐村，壮观的峡谷与瀑布，奇特的雷兽传说，还有他们那边热情奔放的民风。
“茜小姐，等这里稳定了，你真该去雷之国看看。”卡姆伊眼睛发亮地对她说，“那里的天空特别广阔，站在高处，感觉所有的烦恼都能被风吹走。你一定会喜欢的。”
“听上去很吸引人，有时间我会去的。”她被困在木叶这么多年，也是最近，她渐渐对旅行产生了些许兴趣。
木叶已经指望不上，但没准她能在这广袤的天地间找到一个适
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