义举，特来拜访。”
姓黄？
沈拓心中微动，面上却不露声色，只是抱拳躬身：“沈某有伤在身，未能远迎，失礼了。黄公子，李大人，请坐。”
秦小满也有些疑惑，但见沈拓沉稳应付，便也按下不问，默默地去沏茶。
那黄公子微微一笑，笑容温润，却自带威仪：“沈镖头不必多礼，是在下冒昧打扰。”
黄公子端起茶杯，指尖白皙修长，他并未立刻饮用，而是看向沈拓，开门见山：
“沈镖头，李大人已将郢州之事悉数告知。若非二位，郢州之局恐难预料。此功，于国于民，皆不可没。”
沈拓目光平静：“黄公子言重了。沈某只是一介草民，护佑乡梓，乃是本分。真正力挽狂澜的，是李大人与守城将士，以及及时赶到的靖安军精锐。”
“沈镖头过谦了。”黄公子放下茶杯，凤目中闪过赞赏，“乱世之中，侠之大者，为国为民。沈镖头有如此能力与胸襟，蜗居一镖局，岂非可惜？”
他话锋微转，语气变得愈发恳切：
“如今天下初定，百废待兴，正是用人之际。朝堂之上，需要沈镖头这般既有雷霆手段，又知民间疾苦的栋梁之才。不知沈镖头，可愿出山，为这天下苍生，尽一份力？”
此言一出，房间内顿时安静下来。
李惟清目光灼灼地看着沈拓，带着期盼。
秦小满则下意识地攥紧了衣袖，有些紧张地看向沈拓。
出仕为官？这对于寻常人来说，简直是平步青云的莫大机遇。
沈拓沉默了片刻，抬眼迎上黄公子审视的目光，声音沉稳一如往昔：“多谢黄公子厚爱。只是，沈某野惯了，受不得官场约束。况且，沈某之志，不在庙堂之高。”
黄公子闻言，眼中闪过惊讶，但并未因沈拓的拒绝而动怒。
他沉吟片刻，从怀中取出一块非金非木，触手温凉的令牌，上面仅刻着个古朴的“靖”字。
“既然沈镖头志在于此，在下亦不强求。此令牌，乃是我随身信物，见此令如见我。”他将令牌递向沈拓，神色郑重，“日后，若遇官府难断之不平事，或有何关乎民生的紧要消息，沈镖头可凭此令，直奏……东宫。”
东宫！
虽然心中已有猜测，但当这两个字真正从这位“黄公子”口中说出时，沈拓还是瞳孔微缩，下意识起身行礼。
秦小满更是惊得睁大了眼睛，难以置信地看着眼前这位年轻的公子。
他竟是当朝太子！
但沈拓很快便恢复了镇定，双手接过令牌，沉声道：“沈某，定不负殿下所托。”
太子殿下，或者说黄公子，脸上露出了真正轻松的笑意：“免礼，快起来罢。这天下，既需要李大人这般励精图治的能臣，也需要沈镖头这般扎根民间的脊梁，如此，我便放心了。”
他又与沈拓交谈了几句，问了些镖局运作，各地民情等事，言谈间显得极为熟稔与关切，并无半分架子。
直到日落西山，太子方才在李惟清的陪同下起身告辞。
送走二人，房间内重归宁静。
夕阳的余晖将房间染成温暖的橘红色。
秦小满走到桌边，看着沈拓手中那面沉甸甸的令牌，犹自有些回不过神：“沈大哥，他……他竟然是太子……”
沈拓将令牌仔细收好，拉过他的手，让他坐在自己身边。
“嗯。”他低应一声，语气并无太多波澜，“是不是太子，于我们而言，并无不同。”
晚间，秦小满洗漱后，又端来热水，拧了热布巾，仔细地为沈拓擦拭身体。
因伤口不能沾水，秦小满动作十分轻柔，避开他背后依旧狰狞的伤口，指尖偶尔划过结实的肌理，带着小心翼翼的珍视。
忽然，沈拓伸出手，准确无误地握住了秦小满的手腕，轻轻一拉。
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