庄贵妃：“……他是如何复生的？”
项知节：“此乃方外之术，不便与世内之人道。”
庄贵妃睁开眼睛，犹如寒玉生烟。
她轻声道：“你倒是不惧皇上，还敢把他带回上京来？”
“父皇素来不信道术。皇祖考灵皇帝因滥用丹药而崩，父皇以‘灵’字为其谥号，其意自明。让他相信人死复生，正如左右互搏，难如登天。”
项知节道：“况且，不是我把他带到这里来的，是他才能卓著，凭本事一步步走到昭明殿中的。知节在其中，不过略尽绵力而已。”
庄贵妃呼出一口气：“你之心意，可曾改变？”
“从未更易。”
她重新闭上眼睛，淡然道：“知道了。”
许久后，她忽然问道：“你那方法，可复活久逝之人吗？”
项知节眉尖一轩：“……知节可以打听一二。不知娘娘想复活何人？”
“故人。”
“故人是谁？”
庄贵妃眼睫微垂。
随着她脖颈轻动，露出一枚银锁——这是她身上仅存的一丝烟火气了。
“罢了。”良久后，她寂寂道，“故人，就是故人。”
作者有话要说：
上御昭明殿，召新任左佥都御史闻人约面圣嘉勉。……上忽睹其面容，手震而玺坠。……
约举玺过额，朗声奏曰：“昔魏征以笔落喻纳谏，今玉玺腾跃而臣幸托，此天意示陛下当思股肱之任也。”上色稍霁，抚掌曰：“善！”即命太常寺卜吉凶。寺卿曾弘战栗不能言，约复进曰：“若开海禁、惠民生，正应鼎革之兆。”上笑曰：“闻人卿真朕之明镜也。”遂赐金五十两。
史官按：昔汉文帝因惊马而罢猎思过，今上由玺动而启新政，岂非天意哉？然闻人约面容酷似乐侯，个中玄机，犹待后世详考。
——《虞史·高宗本纪》
坦心（一）
庄贵妃不欲多谈，项知节也不深问。
这对半路母子，素来对对方的事情不大关切。
他低下头，似乎是想到了什么事，微微笑了起来。
庄贵妃自顾自揭过了上一篇章，问他：“笑什么？”
项知节柔声道：“《甘石星经》。”
庄贵妃：？
……《甘石星经》有什么好笑的。
不过是一本早期的天文书籍。
她记得项知节启蒙的时候就找来研读了。
不过他中邪犯病的时候都是这么笑的，痴得很。
庄贵妃看着他就想洒他一脸符水，索性闭上眼睛，眼不见为净：“忙你的去吧。”
项知节起身一礼：“娘娘，将来我带老师来见见您。”
庄贵妃：“没空。”
项知节：“老师好看。”
庄贵妃没说话，伸手按住了一侧的净瓶。
项知节无比乖觉，倒退一步：“小六告退。”
目送着项知节快步离去，庄兰台端起净瓶，凑在唇边，抿了一口。
里面盛的是茉莉香片。
她望向袅绕的香雾，眼神渐渐陷入了倦怠与怀念之中。
眼前的是一尊后土娘娘像，芙蓉面、远山眉，头戴青玉旒，一手结后土印，另一手向前虚指，似要抚慰众生。
但她比寻常的后土娘娘像多了一颗泪痣。
庄兰台伸出手去，指尖与它探出的冰冷指尖相触。
她轻声告状道：“阿琬，他又说疯话了。”
“我先前总以为，他像他父亲多些，如今看来，倒是……”她沉吟片刻，自省道，“难道是我教坏他了？可我明明……尽力不教他什么了。”
说着，庄兰台垂下手来：“看来活着就是造孽。我该随你一起去的。”
她长睫微微垂下，神情依旧清冷。
“开玩笑的。答应过你，我得好好活着。”
她为她的后土娘娘燃了三炷香。
她双手合十，手持道珠，仰面视神，目光却穿越了重重岁月，遥视着过去的一隅。
——“阿琬，打马球！”
一身火红骑装的庄兰台生得俊眼修眉，单手叉腰，另一手挽着马鞭，眉目间尽是飞扬之色。
小轩窗自内被推开。
随着开启的窗扉，她的眼睛微微亮了起来。
窗后露出的脸，却是当时仍是东宫太子的项铮。
他专注地望着她，带着几分纵容的温存笑意：“没规矩。叫太子妃。”
庄兰台哦了一声，草草对太子行了个礼，便径直略过了他，看向他身后的人。
暖阳春草里，她立在项铮身后，刚换好一身深蓝色的骑装，青丝半挽，尚未束好。
太子妃荣琬抱歉道：“阿兰，等我一等。我这边束好发就来。”
……
香灰灰烬无声坠落。
庄兰台结束了
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