阿朝脸颊微红，轻轻点了点头，慢慢踏进木盆里。温水漫过肩头，兰草的气息萦绕在鼻尖，谢临洲的指尖带着恰到好处的力道，顺着他的脊背轻轻揉搓，将一天的疲惫都揉散了。
雪球趴在卧房门口，偶尔抬头望一眼里面，又乖乖地缩回去，像是在守着两人。
阿朝靠在谢临洲怀里，听着他温热的呼吸落在耳畔，轻声说：“今天真开心，放了河灯，还吃了糖画，现在泡着兰汤，感觉所有烦心事都没了。”
谢临洲低头在他发顶印下一个轻吻，手臂轻轻环住他的腰：“以后每天都让你这么开心。”
月光透过窗纱洒进来，落在木盆里的兰草叶上，泛着柔和的光。
五月初五,天刚蒙蒙亮，檐角还凝着些晨露，空气里飘着淡淡的艾草香。
阿朝起得比往常早了大半刻,踩着轻快的步子往庖屋去，路过廊下时,还忍不住伸手拨了拨窗棂上挂着的五彩绳,指尖缠着丝线晃了晃,眼底满是按捺不住的雀跃。
他惦记着今日国子监的射柳比赛,昨夜就翻来覆去没睡安稳，此刻脚步都带着轻快的节拍,连年哥儿递来的帕子都没接稳,笑着道：“快些把早膳端上来,别误了和夫子去国子监的时辰。”
年哥儿连忙应“是。”
他也想看着国子监的射柳与马球比赛,昨日没怎么睡着。
早膳是精致的糯米粽、清甜的莲子羹,还有几碟爽口小菜。
阿朝坐不住,三两口扒完粽子,就转身去取早已备好的衣物。
那是件淡青色的短褂，料子是上好的杭绸，摸起来顺滑微凉,领口绣着一圈极细的竹叶。短褂是他先前用布庄买回来的布匹绣成的,针脚细密。
“夫子快换上试试，”阿朝捧着衣服走到谢临洲面前,眼睛亮晶晶的,“今日射柳，穿得精神些才好。”
谢临洲正慢条斯理地喝着莲子羹，闻言抬眸，目光落在他带着笑意的脸上,眼底漾开一丝温和的笑意。
去年国子监的比赛，他的心情倒也是和小哥儿一般，可看过之后便觉得没那么好了。
他放下瓷碗，接过衣服，动作从容不迫地换上。
淡青色衬得他眉目愈发清俊，领口的暗纹若隐若现，更添了几分文雅之气。
阿朝绕着他转了一圈，拍手道：“好看，夫子穿这件真精神。”
谢临洲抬手揉了揉他的发顶，声音温润：“是你手艺好，我穿起来才好看。”
收拾妥当，两人乘坐马车，带上年哥儿与青砚往国子监去。
街上早已热闹起来，不少人家门口插着艾草、菖蒲，孩童们提着彩粽灯笼追逐打闹，空气中弥漫着粽子的甜香和节日的喜庆。
阿朝一路叽叽喳喳，一会儿指着街边的糖画摊子说想吃，一会儿又念叨着射柳比赛定是精彩万分，恨不得要插上翅膀飞到国子监去。
谢临洲早已经习惯，偶尔应和他几句，目光落在他雀跃的侧脸上，嘴角始终挂着一抹浅淡的笑意，神色从容不迫，仿佛早已胸有成竹。
国子监内更是人声鼎沸，射柳场设在辟雍殿后的空地上，柳枝低垂，每根柳枝上都系着一面小小的彩旗，随风轻摆。
场地周围早已挤满了观赛的人，有国子监的学生、先生，还有不少闻讯而来的官员眷属。参赛的选手们正骑着马在场地边缘热身，个个英姿飒爽。
谢临洲作为国子监的博士，一到场便有几位同僚上前见礼。他颔首回礼，神色温和却不失沉稳，目光扫过参赛选手，淡淡问道：“今日参赛的学子都到齐了？”
身旁的李博士答道：“都到齐了，除了咱们国子监的生员，还有几位太学的优等生，连礼部侍郎家的公子也来了，听说箭术不错呢。”
阿朝早已被场上的景象吸引，拉着谢临洲的衣袖挤到前排，踮着脚尖往场上看。
参赛选手们穿着各色劲装，有玄色、宝蓝色、月白色，骑马持弓，身姿挺拔。
其中一位穿玄色劲装的少年，身形矫健，正拉弓试射，弓弦发出嗡嗡的声响，引得周围一阵喝彩。
阿朝看得心头一紧，攥住谢临洲的手，声音带着几分紧张又几分期待，小声问道：“夫子，你看那个穿玄色衣服的，他能射中吗？”
他的手指微微用力，掌心带着一丝薄汗，眼里满是雀跃的光芒，仿佛自己也置身赛场一般。
谢临洲感受着掌心的微凉，低头看了看他紧张又兴奋的模样，眼底笑意更深。他抬眸望向那位玄衣少年，缓缓点头，声音沉稳有力：“那是国子监射箭社的社长慕容昭，箭术在学子中数一数二，是个好手，定能中。”
话音刚落，就见慕容昭双腿夹紧马腹，骏马往前疾驰，他侧身拉弓，动作干脆利落，箭头稳稳瞄准柳枝上的彩旗。
只听咻的一声，箭矢破空而出，精准地射中了那面小小的彩旗。彩旗应声飘落，人群顿时爆发出雷鸣般的欢呼，叫好声此起彼伏。
阿朝也跟着用力拍手，脸上满是雀跃与激动，眼眶都亮了起来
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