碗沿温热，浓烈苦涩的气味扑面而来，他甚至连眉头都没皱一下，仰头将药汁一饮而尽。
那味道确实难以形容，苦中带着腥辣，喝下去后，一股暖流伴随着更强烈的刺痛感在胸腹间散开。
没有蜜饯，沈朝青忍了。
看着他干脆利落的动作，巫浔眼中闪过一丝几不可察的赞赏。
“老头，”沈朝青放下药碗，因药力冲击而微微喘息，脸色更白了几分，但眼神却依旧锐利，“你之前说，‘没想到’我身上的寒毒……听你的语气，对这寒毒似乎有些了解？”
巫浔收拾药碗的动作顿了顿，瞥了他一眼：“怎么？想套我的话？”
“互利互惠而已。”沈朝青靠在榻上，闭了闭眼，缓解着药力带来的眩晕感，“你救我，告诉我我想知道的，我帮你达成目的。很公平。”
“公平？你小子现在有什么资格跟老夫谈公平？”他虽这么说，却还是重新在榻边的木墩上坐下，“也罢，让你死个明白，也好知道欠了老夫多大的人情。”
新帝登基，风云又起
沈朝青作洗耳恭听状。
“你身上这寒毒，并非寻常寒症。这东西阴损得很，如附骨之疽，盘踞在经脉肺腑，寻常药物根本奈何它不得，反而会激发其凶性。它发作时，先是寒意透体，如坠冰窟，继而冰毒侵蚀经脉，痛痒交加，宛若万蚁啃噬，最终五脏六腑皆被冻结，碎裂而亡。”
沈朝青静静听着，这些症状他再熟悉不过，每一次发作都如同在鬼门关走一遭。
“你能活到现在，”巫浔摸了摸下巴，“一是你意志力远超常人；二来，之前想必也有人用极阳吊命的药物为你续过命，暂时压制了毒性，不过也只是饮鸩止渴，如今你坠了崖，身受重伤，更是给了它可乘之机。”
巫浔说着，伸出手，枯瘦的手指快速在沈朝青腕间一搭，眉头微蹙。
仿佛是为了印证他的话，沈朝青突然感到一阵剧烈的眩晕袭来，胸口那股被碾碎的钝痛骤然加剧。
他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖。
“看吧，来了。”巫浔语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“接下来有你受的。”
沈朝青想开口，却发现牙关都在打颤，视野开始模糊，巫浔的身影在他眼前晃动、重叠。
耳边嗡嗡作响，只能断断续续听到巫浔的声音：“……先吊住命……引出毒素……过程痛苦……看你造化……”
后面的话，他再也听不清了。
意识再次沉入黑暗，这一次，并非无知无觉的沉睡，而是被剧烈的痛苦和冰冷交替掌控的混沌深渊。
在接下来的日子里，沈朝青时而清醒，时而昏迷。清醒时，身体无处不在的疼痛和寒意让他清晰感受到自己还活着，却也恨不得立刻死去。昏迷时，光怪陆离的噩梦纠缠不休，有时是战场上的厮杀呐喊，有时是彻骨的冰原，有时又是萧怀琰模糊的背影。
他发起了高烧，反反复复，浑身滚烫，却又觉得冷得刺骨，厚厚的破旧棉被盖在身上毫无作用，身体一阵阵战栗。
巫浔似乎一直在旁边。沈朝青在意识模糊间，能感觉到有时有苦涩辛辣的药汁被灌入口中，有时身上被扎入细长的银针，带来短暂的刺痛或暖流，有时又能感觉到药膏涂抹在胸口伤处的清凉。
巫浔骂骂咧咧，觉得这小子真是个麻烦，早知道就不捡回来了，几次都想把这烫手山芋丢出去自生自灭。
但看着沈朝青即使在昏迷中依旧紧蹙的眉头和那偶尔泄露出的、带着痛楚的低吟，他最终还是啧了一声，认命地翻箱倒柜，用上了更猛烈的药材。
“小子，老夫可是下了血本了！能不能熬过去，就看你自己了！”巫浔一边熬药，一边对着昏迷的沈朝青念叨。
然而，连续两天的猛药下去，沈朝青的高烧依旧反复不退，气息也越来越弱。巫浔探了他的脉象，摇了摇头。
第三天，巫浔没再熬药，而是拖了几根木头到院子里，造了一个棺椁。
“也算给你个安身之所，免得曝尸荒野，被野狼啃了。”巫浔一边刨着木头，一边嘀咕。
或许是不甘，或许是天意弄人。
就在棺椁打造好的第二天清晨，晨曦微露，巫浔准备去给那个没福气的小子收尸时，却对上了一双缓缓睁开的，虽然虚弱却异常清明的眼睛。
沈朝青不知何时醒了，正静静地看着他。
巫浔吓了一跳，手里的工具差点掉地上：“嗬！你小子的命……还挺硬！”
沈朝青看着他，嘴角极其缓慢地勾起一个微弱的弧度，笑了。
那笑容里带着劫后余生的恍惚，还有一种说不清道不明的、破而后立的平静。
他挺过来了。
“多谢。”
巫浔把药碗递给他，“你是该谢谢我。”
一晃，便是三个月过去。
深山茅屋外，阳光正好。
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