子，他们这话是什么意思？莫非……这案子还有转圜的余地？”
妙儿说得直白：“定是要银子打点！我就知道，哪有什么青天大老爷！也不过是个蠹虫！”
善禾放下绣花银针，心中纷乱如麻。她自然知道事情绝非使银子那么简单，但外头既然放出这样的话，或许……真有一线生机？吴天齐从前帮过她那么许多，掏心掏肺地与她说了那些话，如今吴天齐有难，她又如何能坐视不理？
这厢善禾正沉思着，成保从门外走进来，身后还领着一男一女两个孩子，正是吴天齐与米小小的儿女。
善禾忙上前揽住孩子的肩膀，柔声笑道：“闻姐儿，响哥儿，快进来坐。你们怎么来了？爹爹呢？”
吴闻知见善禾一脸和蔼慈爱的模样，不由想起多日未见的阿娘，她鼻子一酸，当即哭出声：“呜呜呜！薛娘子，阿耶今日去官府里求见大人，被他们扣下了！”
善禾怔住，妙儿与晴月亦呆在原地。成保叹道：“才刚去米掌柜下榻的客栈，便听说米掌柜没回来。我使人去问，才知米掌柜亦被捕了。我看两个孩子孤零零在客栈等着不是办法，就自作主张带回来了。”
善禾已掏出帕子给吴闻知和米响拭泪，听成保此言，她抬头问道：“抓米掌柜？这又是为什么！”
成保方道：“听客栈里的小二讲，只怕也是为着那些事。”
私印禁书，有伤风化。这等案子可大可小，若有人庇护，不过是罚银了事；若无人周旋，又惊动了圣听，便是通天本事也难以善了。如何罚？如何定罪？非但要看大燕律法，更要看皇帝的态度。如今连米小小也被抓，足见朝廷对此次禁书风化案分外看重。
善禾垂眸想着，怀里两个孩子早哭作一团。
这里是金陵，不是他们从小长大的密州。细论起来，若不是因为她，吴天齐和米小小未必会来金陵开设新画坊，更不会将儿女也带来金陵。
善禾看着涕泗横流的两个孩子，心早就揪作一处。吴天齐是她的救命恩人，她不能对辜负吴天齐，更不能眼睁睁看着这对孩子身处异乡、失去依靠。善禾咬唇对晴月道：“晴月，你去把咱们手头的银钱都清点出来，换成银票。”
晴月答应着去了，妙儿亦去帮忙。
马车颠簸，恶心感又翻涌上来，善禾尽力压抑住。两个孩子哭了半个时辰，到最后泪流尽了，只不住地抽气，善禾跟妙儿尽力哄他们睡下。如此又折腾了一炷香时间，善禾方带着晴月往金陵官府来了。她此刻身心俱疲，为着吴天齐，为着那两个无辜孩子，也为着她自己的身体，也为着她肚子里正孕育的生命。
独身去金陵官府投帖，无异于羊入虎口。按寻常道理，她应当试着找找金陵官场上的旧关系，看能否探听些消息，或寻个中间人，帮忙游说。可自从薛家那档子事发，从前那些与薛寅交好之人，谁也不曾因旧日情分对她另眼相待，更无人念及昔日恩情施以援手，除了梁老太爷。梁邵不在此地，善禾也不知自己还能去找谁。
梁邺……
大理寺少卿……
她脑海中忽地现出这个名字。
善禾旋即将这个念头按捺下去。倘若他依旧是她的兄长，依旧待她一如待梁邵，善禾只怕当下立时就会去求他。她靠着车壁，心底仿佛落了灰。她只能靠自己，只有靠自己。善禾攥紧了手中的银票，觉到无尽的茫然。
依旧是像上次那般，她与晴月被分开带到审讯室。
依旧是那间屋子，四面空空白墙，中间置两张木桌。善禾写完状子，孤零零坐着，搁在双膝的两只手紧张地绞在一起。
好一会儿，张书吏才过来，同她道：“今日刺史大人于秦淮画舫设宴邀钦差大人赏月，大人这会子已过去了。你要见大人，随我来罢。”
善禾只得跟上张书吏，随他一道往外去。见只有自己，善禾忙问：“随我一起来的姑娘呢？”
张书吏笑道：“我喊了两个小幺儿送她回去了。今晚上的赏月宴，都是咱们金陵的大人物，更有朝廷命官，自然是越少人去越好。”
善禾听了，也只好作罢。
行出仪门，正有一辆青帷马车候在廊道，赶马的小厮头戴皂帽，穿着官家服饰，腰间亦垂一块衙门的木牌。善禾悄悄打量，见他果真是衙门里的人，这才放下心坐进去。
车马辘辘而行，到得秦淮河岸时，天已擦黑。青帷马车甫一进入河岸地界，喧嚣声浪混着湿润水汽扑面而来。丝竹管弦之声，吴侬软语之调，夹杂着酒令欢笑，皆在空气中浮沉。善禾掀开车帘，但见十里秦淮，灯火如昼，河中画舫凌波，大小不一，有的精致小巧，仅容人；有的则层楼叠榭，巍峨如宫殿。
马车沿河岸行了一段，这才来到一处较为僻静的码头。此处停泊的画舫不多，其中一艘尤为醒目，比寻常所见大了不止一倍，更有三层，雕梁画栋，极尽工巧。船身以朱漆为底，描金绘彩，雕龙刻凤，在灯火下熠熠生辉。舫首挂着一串彩绘宫灯，灯罩上绘着吉祥寓意的图案。
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