多古兰德王国当初也试图招纳阿宝,负责这件事的是「王之右手」蓝贤·赫奇,至于阿宝后来为什么没选多古兰德,而是选了远东皇朝,那又是另一些不为人知的事了,里面自然有他的利益权衡。
阿宝的根据地北方雪原盛产天材地宝,这些珍贵药材既是远东武者的修炼必需品,也是多古兰德的炼金魔药原料。
北方雪原这条商路被阿宝垄断,而阿宝又暗中归顺朝廷,这对多古兰德来说是一个重大的战略失误。搞不好就要被人捏住相关领域的命脉。
所幸,「月桂花战争」已经过去了27年,远东皇朝和多古兰德的关系已经慢慢修复,两个国家都不想再互掐,而是多领域展开了合作,阿宝也因此经常出入王国境内,是许多大臣的座上宾。
所以这一次,奇诺给阿宝的接待规格也是极高的。
执政府邸会客厅,地面已经铺上了令人心情愉悦的红地毯,檀木精雕的长桌摆于中央,造型大气的实木座椅分别置于长桌两侧的主客二座,其余椅子依次坐落布开,桌上的银制餐具以近乎强迫症的精度摆放得整整齐齐,在敞亮的烛火下折射银光,还伴随着极品红茶和甜点的飘香。
开膛手杰克入侵事件结束后,亚莉亚关闭了自己一直经营的甜品铺,来到执政府邸当上了甜点师,奇诺开给她的薪水是每月100枚银月。
说实话,亚莉亚手艺虽好,但光从厨艺来说不值这个价。
每月100枚银月,一年1200枚,这已经是天价,多少贵族家庭都没这收入,这种薪水开出去,无数顶级大厨哭着喊着都要来。
但俗话说得好,千金易得,知己难觅——懂自己内心的人很难得,懂自己胃的人亦是如此。
亚莉亚的厨艺值不值这个价?奇诺不在乎,亚莉亚能做出让他身心愉悦的甜点,那就怎么都值。
而且,也许是一点点占有欲作祟,奇诺觉得这么好吃的甜点只有他能享用,所以亚莉亚的工作并不是“执政府邸甜点师”,而是“私人甜点师”,只负责给奇诺做甜点,其他人尝不到她的手艺,除非是奇诺主动赠与。
而现在会客桌上的甜点,都是亚莉亚亲手做的,由此可以看出,奇诺真是给足了阿宝面子,把自己的私人甜点师都拉出来撑门面了。
亚莉亚已经摆好盘,沏好茶,奇诺和阿宝进来后,她知道大人物要谈事情,自己不应该再留这里了,便很乖巧地对奇诺颔首,准备离去。
“喔~奇诺执政官,你府上真是美女如云。”阿宝有意无意站在亚莉亚离去的路线上,毫不避讳打量着她有致的身材,用半开玩笑半认真的语气说,“这位应该不是近卫队长了吧?如果是,你得提醒我一下,我可不想再闹出笑话了。”
亚莉亚被人挡着,脱不了身,阿宝的目光又那么轻佻,她一时不知该怎么办,也不敢对贵客乱说话,只能低着头站在原地。
帕拉丁反应很快,假装友好地伸手揽住阿宝的肩,将他带向座位,做了个“请”的手势:“来,请坐,尝尝执政官大人私人甜点师的手艺。”
帕拉丁此举此话既替亚莉亚解了围,也没驳阿宝面子,还连带提及了亚莉亚的身份,人精不过如此。
阿宝被帕拉丁半推半请坐到座位上,中途还时不时回头眺望亚莉亚,唏嘘说:“我如果有这么漂亮的甜点师,我要她每天都亲手喂我吃,哈哈哈。”
阿宝坐下后,对随行的美丽女子打了个响指,示意把烟枪取来。
女子从行囊拿出烟枪,递交给阿宝。
“奇诺执政官……”阿宝点燃烟枪,吧嗒吧嗒抽着,吸到一半才兀地愣住,伸手掩住烟枪,睁大眼睛说,“抱歉,忘了询问主人的意思,不介意我在室内抽烟吧?”
“只要你别弄脏桌子和地毯。”奇诺坐在主座,身影在烛火扑朔下忽明忽暗,声音平静如没有波澜的死水。
阿宝咧嘴笑露满口金牙,不再客气,大口大口吞云吐雾抽着烟,徐徐说道:“奇诺执政官,我真是羡慕你,有一个这么好的出身。”
奇诺轻笑:“家道中落,父母双亡,这也算好?”
“嗯~好的不能再好了!”阿宝用自己的技巧不停吐出一口口烟圈,笑着打趣道,“家道中落,给了你触底反弹、平步青云的动力。父母双亡,从此没有依靠和牵挂,可以毫无顾忌,一往无前。这还不好?”
阿宝说到这里叹了声气,肺中的烟雾一同呼出,显得颇为惆怅:“说来也惭愧,鄙人不才,岁数是你的两倍还要多,混来混去,成就还没你一半高。”
奇诺像是听了什么笑话:“你是独掌北方雪原、各国通吃的巨商,可比我有钱多了。”
“哦不不不不!”阿宝用力摆手,神情抗拒又厌恶,“钱是世界上最没用的东西,我对钱没有兴趣。”
奇诺品尝着亚莉亚做的甜点,漫不经心地问:“那你对什么有兴趣?”
阿宝端起茶杯,却做了个敬酒的动作:“尊重。”
奇诺没有迎合阿宝的动作,目光落在他内衬
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