莲弦垮着脸，“刚刚他才说了没人限制我，我想干嘛干嘛。”陆是臻见她挺黏张鹤鸣，张鹤鸣却不怎么买账，他搭过好友的肩把人拉到旁边，低声道：“人姑娘挺中意你，你倔什么倔？想回去让王妈给你说媒？”张鹤鸣道：“当初苏小姐中意你你也挺倔。”陆是臻一噎，道：“这两件事能混为一谈？”张鹤鸣拧着眉，想了想，“她是知道我挺喜欢她的模样，好像……就故意用这张脸做伐，装模作样的，无非是想试探我拿捏我，她说的每一句话都有目的。”陆是臻拍拍他的肩，“她那样的出身，不多为自己打算，早该下场陪客了，她能在那么龙蛇混杂的地方一直保持清白到现在，肯定是有点心计的。身不由己多年，也是个可怜的姑娘。”张鹤鸣瓮声瓮气“嗯”了声，“也是。”说着回眸看了眼莲弦。莲弦站在后面等他们说悄悄话，见他看过来，柳眉倒竖瞪他一眼。陆是臻推搡他一把，“别得了便宜还卖乖。”张鹤鸣偏头对莲弦道：“不是要跟着，走吧。”莲弦跟上来，妙目一转，嘀咕道：“说什么悄悄话呢？”张鹤鸣不说话。莲弦偷偷打量他的神色，末了撇开眼又去看陆是臻的表情。张鹤鸣忽然拉住她的胳膊，“你看什么。”莲弦受惊似的颤了一下，见他明亮的双眸注视着自己，忽然有些窘迫，“没看什么。”“是以前调教你的人叫你这么察言观色的？”莲弦被人看透，有些慌乱，下意识垂首，露出自己脆弱的脖颈示弱。张鹤鸣一脸不悦，他抬起她的下巴与她平视，“以后不需要这么察言观色，我说什么或者不说什么，就是明面上的意思，不需要那么谨慎地去揣摩什么。”莲弦一怔。“我不会因为你出生青楼就看不起你，你长得这么好看，便是不做什么别人也会喜欢你的，和我们在一起，你可以轻松一点，不用特意去算计去揣摩，更不用拐着弯说话。”莲弦被他说得一愣一愣的，莫名的眼泪就盈满了。张鹤鸣见她竟要哭，急道：“你哭什么！我不说你不说你了！”也不知是被拆穿的羞愧还是其他什么微妙的东西，总之莲弦自己也没想明白，反正挨着打学了那么久的礼仪也没有拦住那汹涌的泪水，就这么站在原地哭了起来。张鹤鸣手足无措，“别哭别哭，我……我错了，我不该说你，你、你要不打我出气吧。”莲弦抬起泪眼，泪水模糊中她握起拳头捶他，张鹤鸣下意识闭上眼挨捶，等拳头落到他身上却化了力道。她只是抓着他的衣襟抽抽嗒嗒的哭，然后揪起他的衣服擤鼻涕。等莲弦哭够了，她退后几步，用丝帕细细地擦脸，整理仪容。张鹤鸣见她收了，就自去旁边的水池洗自己身上。这其实也是一种试探。揣度别人似乎已经成为她的本能，一时半会儿，还真改不掉。但见他不恼不嫌地去洗她蹭在他身上的鼻涕眼泪，她忽然觉得很安心。以往不管客人多宠爱她，若是不小心把酒洒在他们身上，就算教养再好，他们也会下意识地露出嫌恶的表情，更别说鼻涕了。这是一个耿直温和的好男人。
莲弦看他洗得身上湿漉漉地走来，走到近前，他小心翼翼地观察她，“不哭了啊！”莲弦故作不悦，“你再乱说话，我还哭。”陆是臻在一旁看了半天，笑道：“行了，赶紧的。”陆是臻三人上街看店铺，找了中间介绍人，看了几个都不甚满意。正要看下一个铺面，忽然身边经过一顶华丽的马车。陆是臻没在意，车上的人却看到他了。身穿紫金天官服的大天官放下帘子，“就是他了。”睿王收回目光，“倒有个风度翩翩的好样貌。”大天官道：“星轨重塑，南疆那边的动静很大，但是落在中原雨点却很小，大概他们是乐于见到历史重演。”睿王凝眸，“大天官，您也算不到的未来，他们能算到？”大天官摇摇头，“要说算不到，大家都算不到，只是他们有那块奇石，或许能得到比我们更多的启示。”睿王神色严肃，“也不知道是个什么未来。”大天官安抚地一笑，“按照现在的轨迹，帝星落在宫内的概率很大，睿王殿下不必多虑。”睿王手上玩着折扇，打开又合上，“把东门的铺子盘给他。”大天官道：“殿下想监视他？若是随意插手说不定反而……”睿王道：“听我的。”大天官不再多言，应道：“是。”本以为今天白搭，没想到临到最后一家，看到如意的了。陆是臻很高兴，和房东谈妥了价格，只是房东有个奇怪的要求，要在他的店里做伙计，陆是臻奇道：“我看您的样子也不像缺钱，来我店里做伙计怕是屈才了。”房东摆摆手，“嗐，这不是年纪大了找点事儿打发时间么，自打我婆娘不让我打马吊，我可太无聊了！”陆是臻笑笑，道：“那我就厚着脸皮用普通伙计的价雇您这个老爷了！”“哈哈，那我得称陆公子一声老板了！”事情谈成，双方签了文契。那铺子楼上楼下都挺宽敞，后面还有带院子的二进房子可以住，价格也好，真是极好的店面！难道是昨晚吸了雅儿小姐，沾了她的好运气？找了店面，张鹤鸣回去拿了包袱就住在了后面的西厢房，东厢房留给了陆是臻，莲弦则在张鹤鸣的西厢房旁边选了个屋子。苏言叙果然对莲弦的事持放任态度，后面派人给她送来了她的卖身契，此为后话，暂且不表。且说陆是臻回了威远侯府，到了门口看见桉楠，愣了一下。桉楠笑容满面地迎过来，“奴婢来接姑爷去小姐院儿，小姐等了姑爷好久了。”陆是
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