随着无冬森林南侧谷底的收复，又一个敌方据点被铲除。
作为战士的竖琴手们工作已经结束，剩下的清理与净化将交由教会处理。
辛西娅从村民犒军的宴会上早退，久违地彻底洗了个澡，着装闲适地躺在竖琴手首领帐内的摇椅上拆着信。
来自至高森林的信。
帐篷并不算舒适，因为只计划在此驻扎两天调整状态，匆忙之间地毯都没铺。
但好在这次据点所在的村庄并未遭屠杀，村民被从奴役中解救出来后，激动万分地提出要答谢远征军。
辛西娅对于大餐没有兴趣，倒是看上了老乡家的一张藤椅。淳朴的村民只要了极低的价格，半卖半送地运到了她的帐篷里。
不得不说，确实惬意。
游隼黑羽立在她的肩头，小心翼翼地调整着站位，避免自己的锋利的爪子透过睡袍戳到她的皮肤。
她伸出手指，亲昵地挠了挠它胸前柔软的羽毛，舒服得这猛禽瞬膜都翻了上来，喉间发出愉悦的呼噜声。
也不知道这小东西是怎么能找到她的。
她最近没有和贝里安通信，关于战线的信息并不适合向无关人士透露，更何况即使透露了，以剑湾速递不加钱的时效性，贝里安回信时她早就不知道到哪了。
因此当她回到营帐，看到黑羽立在门口的旗杆上冲她叽叽嘎嘎叫嚷时，多少有些意外。
辛西娅将头发拢到耳后，避免仍在滴水的长发打湿信件。
贝里安的私人信件连火漆都没有，只是用一片橡树叶封口，很是不讲究。
信封有些鼓鼓的，似乎里面除了信纸还装了什么。拆封后，辛西娅小心地将信封倒置，里面掉落了一根枯枝，散发着清苦的气息。
甘草根。
廉价但带着珍贵的甜味，底层佣兵和贫苦人家的小孩时常用这种玩意打牙祭，虽然并不是真正的糖果，但足够哄嘴巴，给物质匮乏的生活带来些许的慰藉。
辛西娅素白的指尖盘玩着随信寄来的深色根茎，片刻后似乎想到了什么，自顾自轻笑了一声，将它咬在齿间，轻易地碾出汁液，感受着蔓延到喉间的苦甜。
发现辛西娅早退，提前离席找她的托拉姆掀开帐帘时看到的便是这般景象。
半精灵小姐赤裸着双足蜷在摇椅上，借着跳动的烛火垂眸看着一封信，白皙精致的面容带着些微的困倦，微光将她勾勒得眉目如画，但她的唇齿间却咬着一根颇为粗陋的树枝，怎么看怎么不搭调。长发从肩头垂落，仍滴落着水珠，浸湿肩头单薄的面料，呈现出一种无自觉的勾人。
见他回来，辛西娅只是略正了正身形，向他点头致意，就再度躺回椅子里摇晃了起来。
红发战士额头的青筋陡然一跳。
两人作为本次行动的组织者为求方便交流与照应，选择共用一个营帐。虽说彼此共事多年，但她这个姿态确实也太过随意。
辛西娅正在看着信中贝里安叙述着回到森林发生的趣事与日常的事务，顺便解释了这甘草根的由来——他几日前在驻扎的营地附近发现了一丛甘草，紧急挖了一批晒干，寄给她的这根是第一批里品相最好的。
他的文法水平不高，写起东西来总带着一股絮絮叨叨的劲，也不知道他这个永聚岛出身的半精灵怎么会如此热衷于这些在人类社会都属于小众的事物。
辛西娅只是读着文字多少也被他的情绪感染，战争带来的压抑得到了些微的缓解，唇角抑制不住地上扬。
她正将信纸折迭，准备看下一张时，一块棉布兜头就盖在了她的脸上。
差点被殃及的黑羽瞬间扑腾着离开，站在一旁的木桌上瞪着始作俑者。
“就算不会生病也擦擦干，”托拉姆的声音带着某种古怪的不悦，“地上弄湿了不好打扫。”
辛西娅扯下棉布，眼神不可置信。
地面是草地，他在扯什么胡话。
“我喜欢这样，”辛苦搏杀了几天刚休息，洗个头还被同伴找茬，辛西娅再好的脾气也生出了一些气性，“看不惯就劳烦您亲自动手。”
这话当然是赌气。
他俩的关系不错，但向来带着点微妙的不对付，除了公事方面的合作无间，托拉姆私下总喜欢给她使点绊子。
比如几个月前就用一场比试让她住到了黑湖旅馆。
在他对自己有意见，和赛伊丝不愿意少一间房费的收入之间，辛西娅出于对赛伊丝人品的信任，果断选择了前者作为他那次挑衅的理由。
让他帮她擦头发？还不如指望黑羽。
托拉姆果然没有接茬，只是瞥了眼她的脚踝——中午被蠕行之爪留下的穿刺伤，毒素已经被神术净化，外翻的血痂却依然显得有些狰狞。
他后槽牙紧了紧，眼神略有些不耐，转身掀开帘子回到自己的休息区。
辛西娅唇间溢出一声嗤笑，将他的异常归因为席间酒喝多了，便将书信翻到下一页，边想象着贝里安絮叨的样子，边
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