方谨道：“我的傻弟弟，你也知道是宫里头，这才多大点地方。”
方维笑道：“我回头再跟她商量商量，总要以她的意思为重。”
方谨往他身上蹭了蹭，忽然问道：“干爹，怎么你就知道自己心里喜欢了？”
方维愣了一下，笑眯眯地道：“孩子，怎么问起这个来了啊。”
方谨小声道：“我就是想知道。”
方维想了想，便说道：“就是平日里总想见她，有什么事也想跟她说，她欢喜也跟着欢喜，她难过也跟着难过。心里头放不下吧。”
方谨便沉默了，过了一阵，方维见他不搭话，伸手拍拍他，问道：“孩子，你睡着了？”
方谨忽然幽幽地叹了口气道：“那要人家也喜欢你，岂不是很难。”
方维笑道：“可遇不可求，得撞大运才能有呢。” 他看了看方谨道：“我明白你的意思了，你是劝我早点娶亲。”
方谨就轻轻地嗯了一声。方维笑道：“等我忙完这一段，寻个合适的时机，再提一提。”
他忽然语气又严肃起来：“我把你们两个叫出来，一块筹备殿试的事，知道为什么吗？”
郑祥道：“因为您心里头最信得过我们。”
他就点头道：“你说得对。科举是天下瞩目的大事，出了什么纰漏，都是要杀头的。我刚回宫不久，也没有什么亲信，只能让你们跟着我做事。从出题，选题，印卷子到最后阅卷发榜，都得万分机密，一点也不能漏出来。人心隔肚皮，这里面的事又多又杂，总有什么想不到的。由你们来做，我心里还有数些。”
方谨肃然道：“干爹，你放心就是。”
方维道：“从接了这件事，我心里头一直不踏实。三百多个进士，从哪里进，哪里出，哪里跪拜，哪里答卷，都是有规矩的，错一点也不行。后面几天跟着传胪大典，礼乐饮宴也是一大堆的事，都得排演多少遍。我想好了，你们两个，一个跟宫内各衙门的人校对，一个跟外头鸿胪寺、礼部的人校对，一定要把事情做得细致些。
方谨就笑道：“那些外头的官儿们，尤其是礼部的人，说话从来都是弯弯绕绕，之乎者也，我听不懂话，也应付不来，让郑祥跟您去吧，我只管宫里头的事就好。”
方维又问：“郑祥，你觉得呢。”
郑祥想了想，答道：“干爹，我觉得这样很妥当。”
方维笑道：“那就这么定了。” 他想了想，又说道：“凡是跟卷子有关的，你们不要管，我自己来就是。”
探听
王有庆随着方维进了他的住所, 方维便请他坐。
他摇摇头，又郑重地行礼道：“小菊的事，我知道了, 多谢方公公。”
方维笑道：“别这么客气。不要说她是你的表妹, 原本我就认识，就算只是个小宫女，人都有好生之德, 也不能眼睁睁看着人掉在火坑里。”
王有庆道：“这事我知道了好一阵了，一直心里难受得很。曹太监在宫里资历老, 胳膊比我大腿都粗, 我是真没办法, 好歹您给指了条明路出来。”
方维笑道：“缓兵之计罢了。眼下宫里头女官也有几个出缺，她要是用心学着，还有些希望。”
王有庆见边上放着热水，便提起茶水吊子来，给他倒茶。方维起身拦住了, 笑道：“没有让客人倒茶的道理。”
王有庆笑道：“我本就是天天准备茶水的，又算什么客人。” 他给方维倒满了，又皱着眉头道：“这茶叶在宫里的六安茶中也不算好的。若是想要好的, 我弄些出来给您。”
方维赶忙道：“不用不用。你得这个差事不容易, 千万不要做不合规矩的事。”
王有庆道：“我也算是老实人了。御前的那些中官，来钱的办法多的很。”
方维叹了口气道：“咱们没什么靠山, 还是老实些好, 规矩这种东西, 有人倒是可以不守, 咱们却不能够，落在头上就糟了。”
他喝了口茶, 又闲闲地问道：“张太后娘娘这几日去找过圣上不曾？”
王有庆便冷笑道：“她倒是想找，来了好几次，圣上不见她，自己蹭了一鼻子灰，讪讪地回去了，过两天又来，想是还放不下她那个弟弟。”
方维道：“的确是。”
王有庆笑道：“她以为还是先帝在位的时候，能让她带着娘家一起风光。如今她不过是圣上的伯母，架子也端不起来，活该报应。”
方维点了点头，喝了两口茶，又道：“有庆，能请你帮个忙吗？”
王有庆道：“方公公，您尽管说，但凡我能够得着的，绝没有二话。”
方维低声道：“能请你看一眼，圣上看的是什么书吗？”
王有庆愣了一下，小声道：“在御前伺候茶水的都是固定几个人，我还没混上呢。再说我虽认识些字，但也不多，只怕……”
方维笑道：“都是有一搭没一搭的事，若是为难就算了，我也是随口一问。”
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