大耳贼称王亦无用，许都台阁握于寡人之手，我不认他这个王，他便名分不正。”
董昭正落座，闻听此言不免苦笑——曹魏称王又岂是天子所愿？你既能称，别人势力大了自也能称，反正现在天子诏书已可有可无，实力决定一切，你不承认人家，人家却也没在乎你承不承认啊。
曹操自己似乎都觉得这话没意思，转而道：“蜀中之事可不问，但关羽攻我荆州实是肘腋之患，曹仁、吕常兵少，只恐城池受困，虽有庞德驻军南乡，也是杯水车薪，当发大军援助，无奈寡人有疾不便前往……”
朱盖、殷署听到这里已摩拳擦掌，准备请令，曹操却目视于禁：“关羽之勇天下尽知，前番南阳叛乱大伤元气，不能再出差错。能者多劳，还是文则辛苦一趟吧。”
于禁见曹操点名叫自己统御大军，甚觉傲然，拱手道：“受封驱驰，何谈辛苦？关羽虽勇悍，但张狂挑衅乃自取其辱，末将仰赖大王神威鸿德，必能建功而返。”
众将闻听此言都暗暗摇头，论战功于禁没说的，但此人生性媚上压下，御兵严而少恩，与其他将领的关系也不好；尤其朱灵当年曾被他夺营，几乎势如水火，一听他说“仰赖大王神威鸿德”这种话，不禁轻蔑冷笑。曹操却甚是受用：“很好。荆州刺史胡修、南乡太守傅方已筹集粮草，修缮军械，在何处拒敌你与他们商洽。惜乎徐晃、张郃尚在西州驻防，等他们归来我再派去助你。”
于禁却道：“区区荆蛮不在话下，末将一力承担，何必更劳他人？”他现在牢牢坐定曹营第一将的位置，不愿别人分功。
“也好。”曹操想的却不一样，关羽自荆州北侵，只恐刘备也将从汉中北上；毕竟羌民迁徙人心未稳，于禁若能撑住局面，让夏侯惇、徐晃、张郃在关西多屯驻些时日也是好事，耗到关羽退却，就可安心回邺城了。想至此便道，“那么除本部之外，可在中军另择七部人马，皆由你一人统御，援助襄樊之事便全权托付与你了。”
曹操一生用兵多亲临战阵，即便方面重任也是授与亲族之将，让一介外人统辖七部人马是从未有过之事，这是莫大荣耀。于禁信誓旦旦：“赴汤蹈火不负大王之恩！”
“你且提兵先去，过几日寡人移师洛阳遥作声势，给你助威。”曹操说罢又手指曹彰，“西线也不可不防，就由子文与杜袭一同留守长安，接应诸部。”
“诺。”有幸坐镇一方独当一面，曹彰实是狂喜，却仍做一脸忧虑，“不过父亲有疾在身，孩儿不能在身边伺候，好不惭愧。”
以往提起这话，曹操才不屑儿女之态，但如今却期望儿孙绕膝，苦笑道：“出外一年了，为父和你娘也不愿再与你等分别，惜乎国家事大，子桓留守又不得抽身。你且留长安，过几日我召子建来，顺便帮为父分担些琐碎政务，等一切忙完，咱们再一同归京……唉，为父征不动了，也想过几年安稳日子。”曹操自中平六年举兵，至今三十年，三十年中只建安十五年未用兵，那也是因赤壁、合肥连番受创，不得不休养实力所致。以好战概括曹操一生毫不过分，可现在他却说想过几年安稳日子，这其中恐怕更多的是无奈吧。
曹真、曹休对望一眼，心下皆感不安——王子拥兵已是大忌，如今又叫曹彰镇守长安，而且还召曹植来，这都对曹丕不利啊！正思忖如何阻谏，却听曹操又点名道：“子丹、文烈！”二人忙抛开心事叉手施礼。
“寡人精力衰颓，中军事务颇杂，自今日晋升你二人为中护军、中领军，多替寡人分忧吧。”
曹真、曹休甚至怀疑自己听错了，中领军、中护军乃是魏王以下中军的最高长官，大王这岂不是把管辖中军的权力下放给他们俩了？这简直是做梦都不敢想的好事，二人一时愣住了。
曹操满怀期望看着这俩子侄：“你们也不小了，家国之事早晚要担负，趁现在多多历练，将来才挑得动担子。放手去干吧，不过不可自恃亲族慢待部署，遇事多向大家请教。”
“诺。”两人虽喜，可看到曹操的眼神又不禁有些怅然——当初他老人家何等自负？莫说中军之事，连虎豹骑都要亲自统率，如今却挑不动了，不得不服老，怎不令人唏嘘？
曹操似乎一眼就看穿他们想什么，转过脸摆了摆手：“下去吧，你们都去吧。”好强一辈子，始终被人仰望，不习惯被人同情关怀，甚至在他看来这是很丢面子的事。
待众将退下，曹操才理会卞秉等：“你们大老远赶来，就只是向寡人贺喜吗？”
众人一阵沉默，曹瑜先憨笑着开了口：“大王立国六载，今太子、王后都立了，咱曹魏一天比一天兴盛，家乡父老也感念大王恩德。我府上最近来了几个老乡，都是故旧之人，子侄也都长大了，大王能否稍加垂恩？”这位叔父一门心思就是提携亲戚朋友，常言道“无利不早起”，恐是吃了贿赂，一把年纪说他什么好？
曹操默然不答，贾逵又道：“选官易制初有改观，但地方州郡尚有酷吏苛政，南阳之叛可谓一鉴，恳请大王颁布诏令，放宽法度沙汰酷吏。”这提议冠冕堂皇，曹操却不能接
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