韩牧也不相信。他心中已经起疑，姚家怕是真的通敌。那作为姚家的曾家能脱得了干系吗？曾时一瞬间想到了许多，过往种种都成了疑点。当初水患他提高粮价，暗示他一起收购灾民田地，压县衙出售官田，是不是就打了作乱义县的主意？韩牧将曾时叫来旁听，是为了敲山震虎，也为了让他二选一，从他这里得到姚家更多的信息。果然，曾时犹豫过后，韩牧问什么，他就答什么，过往的傲气荡然无存。姚航有三个儿子，姚伯清和姚季白韩牧都见过了，还有一个次子叫姚叔明，他常年在外经商，一年都难得回来一次的。曾时从未发现过姚航有通敌的嫌疑，毕竟，陈坚是个游士，在书画上颇有造诣，县里的罗教谕、他，还有岳泰都和他来往密切，关系不错，相比之下，姚航和陈坚的关系反而很平淡。姚航是个商人。韩牧细细地问起他的人际关系，别说，曾时还真招了些有用的东西。姚家通过曾家和沔州刺史许策搭上了关系，但曾时偶尔间发现，他和沔州司马来往更密切。“我偶然间看到过他送往沔州司马的礼单，琳琅满目，贵重不已，比送往许刺史府上更多，更贵重。”韩牧挑眉，让文书细细地记下来，除了刺史府的关系，还有沔州的好几个商号和大商人，姚家都来往密切。曾时挑自己知道的说。义县水患之后，为什么一颗外来粮食都没有？除了水路堵塞的原因外，就是姚家的动作了。是姚家请托，不让沔州的粮商入县。沔州那些粮商一是不想得罪沔州刺史和司马，二是不想冒险和本地粮商争斗。毕竟强龙不压地头蛇，万一他们争不过姚家，费尽力气的把粮食运进来还亏了呢？他们又不打算在义县做长久生意。直到韩牧亲自出手，让众多粮商看到了义县的需求，确定把粮运进义县是有收益的；加上许刺史也亲口勉励，让他们知道刺史府改了话锋，这才开始有粮商往义县运粮。这是韩牧早知道的，也是他讨厌姚家和曾家的原因之一。但这其中还有韩牧不知道的事。“……他与我说，拒绝外面的粮商进入义县只是一时的，只为等县衙熬不住，愿意抵押官田为止。”韩牧：“义县的官田不少，他想要哪一块，还是想全都要？”曾时脸色微红，虽然不至于全都要，但也差不多了，因为他曾家也要分一部分。但他会告诉韩牧吗？曾时立即道：“我观他言行，他对东郊七里坪的官田最感兴趣，颇有种势在必得的架势。”“七里坪？”韩牧问文书，“那里有什么？”文书想了想道：“那里临近河道，水草丰美，倒是块肥地，但义县人口有限，招不到佃农和长工，所以那块官田隔三差五的丢荒，荒草漫漫，不过距离军营很近，沔州驻军几次想要借用官田屯兵，县里都没答应。”韩牧一听，眼睛微眯，问道：“那里有遮挡之物，好隐藏人口吗？”曾时听得心一颤一颤的。文书立即道：“有两座低矮的山丘，但林中茂密，水草丰美，极易躲藏人口。”韩牧就哼哼，他是不太懂县务，但他懂兵法！姚家是细作之一，目的不就是为了攻打义县和沔州吗？套用兵法就是，他要是能藏兵于县内，来个出其不意攻其不备，别说，七里坪还真是一个好选择。
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