这里既没有女人，也没有老人，更没有平时常在街上见到会到处乱跑的小孩子。边城只有年轻人，年轻男人，很多很多的年轻男人。千金走在尘土飞扬的街边，打量着街道上肃穆的气氛，她进城时是下午时分，街上颇为沉寂。到了天将黑，街上热闹起来。卖酒的吆喝起来，妓院和南风馆点起灯笼，熟肉铺子也都将肉切开来摆在案上，散发出诱人的香气，在夜色中捕捉着路过的食客。千金抽动鼻子，走近一家屋檐低矮的铺子，这家店虽然门面不张，但是香味最是诱人。揭开帘子，小小的屋中，挤挤挨挨坐着十几个成年男子，都从碗里抬起头来看她。千金穿着从京城带到西疆的衣裙，浆洗得还算干净，但是城中都是刀头舔血的人，看得清她那些暗色是洗不干净的血。她脚下踩着的草鞋与她那身裙子一点儿不相配，腰侧佩的长刀更是华贵得有些诡异。无论如何，这个小姑娘不好惹。千金的目光扫过屋里的男人们，一一与他们平静地对视，绝大部分人都转过眼去，重又将头埋在碗里唏哩呼噜吃东西，不再看他。只有一个人，脸上大大的刀疤从眉梢连到嘴角，一只耳朵被削掉，眼珠子转也不转地看她，然后轻轻拍拍身边的位子，说：“妹子来这儿坐。”他这面相可怖，身边正是这屋中唯一的空位。千金轻笑一声，到柜台点了把子肉，一碗米饭，一碗米酒。热茶是免费的，不要钱。千金许久不曾吃过什么好饭，上次肉里面不带沙子的，还是驿馆中火炉上烤着的牛肉。点了饭菜，带着对美味的期待，千金到那狰狞汉子身边的空位上坐着。那汉子见千金一点儿不怕他，坐到他身边来，笑嘻嘻地问她：“你竟然不怕我？”他扭过头在屋里看了一圈，道：“你一个姑娘家，倒比这屋里一群窝囊汉像样儿。”千金解开腰侧地刀，放到桌上，开口却并不接他话。而是问道：“你是叶明钦手下的兵？”那人陡然变了脸色，笑不出来了：“你怎么敢直呼将军名讳。”千金只是看着他。那兵上上下下看她，不知她底细，心下有些发憷，把眼珠子转开，似是规劝又似是恐吓，说道：“在这城里，你可以不尊敬天子，却不能不尊敬叶将军。”他冷声说：“忤逆冒犯将军，是要被杀头的。” 千金不喜欢他们
那汉子原本似乎是对千金很感兴趣，要与她攀谈的。千金只是说了叶明钦三个字，却立刻就让他失去了兴趣，甚至畏缩起来，低下头猛扒饭，不一会儿就把碗里饭吃干净，然后仰起头把酒灌进脖子里，出门去了仅仅叶明钦三个字就有如此之大的威力，把他吓得落荒而逃。但这件事倒也并非没有任何好处。他走了之后，千金就可以独享一个桌子了。过了一会儿，店家将切好的把子肉和新鲜的香米饭送上前来，他一直在柜台后面忙碌，不知道究竟发生了什么事，只是觉得气氛不对，小心谨慎地送了饭，什么话都没有说，甚至没有说一句客官慢用，便又回到柜台后面去了。千金瞥到掌柜回去之后在柜台里频繁张望，并且时不时会将手探到柜台下面，那里似乎有什么东西。系统的视野要比她广阔，自从进入边城，知道来到了敌人的大本营，更是时时刻刻开了雷达扫描着。随着在这个世界呆的时间越来越久，系统的能量也在缓慢恢复之中，已经可以做到一些原本做不到的cao作。它低声说：“那掌柜的柜台下面放了一只弩。”私人持弩被官府抓到是要处以极刑并株连三族的，但是在边城，似乎这些规矩不太相同。边城是叶明钦的领地。这里只有一个皇帝，就是叶明钦。这里也只有一套规矩，就是叶明钦的规矩。千金稳坐不动，淡定地低下头，咬了一口把子肉，浓厚的肉汁在嘴巴里爆开来，搭配着热米饭的香气，简直是许久不曾品尝过的美味。更难得饭里既没有砂石，也没有头发，干干净净。看来这个世界的天道最近心情不错。千金越吃越香越吃越快，很快将肉和饭都扒干净，填进肚子里。饭吃完了，她却并没有急着离开，而是慢悠悠地喝茶，肉吃多了，满足是满足的，只是胃里觉得顶得慌，非得配着温热的茶汤解腻才可。这家店的把子肉实在是非常诱人，千金吃饭的过程中，不断有人掀开帘子，进到店中来，却没有一个人往千金这里来坐。尽管她身边就有店中唯一一个空位，但是似乎新进来的客人觉得此事必有古怪，宁可站着，也不愿意与她同坐，都离她远远的。千金摸着肚子，确认了一件事情。刚才离开的那个狰狞汉子，不会再回来了。千金嘟哝着说：“我还以为他要去举报，带人来抓我呢！”他将事情说得那么严重，讲得那么可怕，千金很难不认为他要去报官，没成想只是纯粹的落荒而逃，将头埋下去，假装这件事没发生过。
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