小和尚净川缩在悬崖下的山洞里已经哭了一会儿了，他肿着眼迷迷糊糊地睡着，又被闹腾的肚子饿醒。
几乎下意识的，他摸了摸胸口师傅的舍利，幸好，还在。
净川的师傅被涌进山里的灾民们吃了，是真的割肉而食的那种吃，世道很乱，人都饿疯了，何况还有前朝“禁佛令”的影响，这年头和尚几乎人人喊打。
老和尚见自己的同门被捕的被捕，入狱的入狱，有的被逼着吃肉嫖妓破了戒，见势不妙，就带着自家小和尚逃进了山里。
可惜安生日子没两年，又打仗闹起了饥荒，大量灾民涌到山里搜刮吃食，挖野菜的老和尚就被这样一群已经饿得两眼绿光的人给抓了。
净川原本是爱吃肉的，师傅说过他六根不净，却也没有惩罚过他。
师傅说，净川是红尘中的孩子，迟早是要还俗的。净川听不懂，只以为师傅不要他了，吓得咧着偷吃鸡腿的油嘴大哭。
净川原本是爱偷吃肉的，他想，一切会不会都是对他的报应呢？他敬爱的师傅，他如父如兄的师傅，在他的面前，被生生地割下了肉。
满目的红腥，狰狞的吃相…净川躲在树上，瘦小的身躯瑟瑟发抖，他拼命咬住手指，才没让自己哭咽出来。
灾民们烧在老和尚的尸体时，突然焰光大盛，残缺的骨肉刹时变成尘土随风飘散，只在原地留下一颗洁白圆润的舍利。
也许是见了怪异景象怕遭报应，灾民们把老和尚的舍利扔进了河里，净川趁着夜色摸进河中，在冰凉的河水里找回了舍利。
师傅说过，如果有天他走了，那便是去了轮回，让净川不要贪恋什么，无牵无挂地出世还俗去，想吃肉吃肉，想娶妻娶妻，一切都顺遂自己的心意。
净川想着师傅的话，又摸了摸胸口的舍利，他想，他做不到，他舍不得丢下这枚舍利无牵无挂地还俗，这是师傅留在世上最后的联系。
净川心里朦朦胧胧有种愤怒和恨意，他想，他真的再也吃不下一口肉了。
净川顺着蜿蜒的小路下了山，身上破破烂烂，眼睛还红肿着带着疲惫。他回头看了眼树林，开始了乱世中的流浪。
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师傅说净川以后会还俗，便没有给他点过戒疤，山上的两年里，净川也没有剃过发。
新长出的头发短短的，毛茸茸的，有些怪异。
净川顶着凌乱的短发，浑身破破烂烂，脏兮兮的小脸透着饥饿的青黄，任谁看了都觉得是个不起眼的小乞丐。
新身份是小乞丐的净川想溜进城里，被看守的官兵打了一顿，一瘸一拐地跟着城外乱哄哄的灾民领粥喝。
救济粥稀如清水，一人可领两碗，净川喝得美滋滋的，小肚皮喝得鼓起来，他摸了摸肚子，下意识想说声“善哉”，突然又想起了禁佛令，赶紧闭了嘴。
城外的灾民很多，密密麻麻一大群人睡在城墙下，净川也挤了个位置，他想摸摸胸口的舍利，又怕动作太大被别人发现，只能愣愣地呆坐着听别人讲话。
“妈的，今天的粥真够稀的，连意思意思都不到位，要我说，城里的刘家就是伪善。”
“就是，装好人糊弄咱们博个美名而已，我都看透了！妈的，呸！看老子下次尿粥桶里！”
“哈哈哈哈，张家的，你真敢去？”
“老子怎么不敢？以前我也是在刘家后院马棚里混的，还见过刘家大小姐好几面呢！”
“真的假？刘家大小姐长相如何？”
问话的人两眼冒出精光，露出猥琐之态，说话的人兴奋得红着脸，几个脏兮兮的男人凑在一起耳语一番，又发出一阵哄笑。
净川觉得有些吵闹和烦躁，背后耳语别人是不对的，他很想上去制止一番，可是他经过师傅这几年的耳提面命，已经懂了察言观色。
净川想起了师傅，又想哭了，脸上还是呆呆的，只是木木地混在人群里。
“听人说，虎威大将军快打过来了。”
“你别吓我，真的是那个杀人如麻的大煞星？”
“还能有假不成？刘家大财主这几天不就可了劲地造美名，就是想把刘家大小姐嫁给大将军当个屋里人呢！”
“大将军艳福不浅啊，听说他从汉州府一路打到咱这边，路上收了不少美人，这待遇，皇帝都不及！”
提到已经逝去的老皇帝，几人脸上一惊，左右看看，又凑在一起窃窃私语起来。
净川是个单纯的小和尚，每天除了打坐就是惦记着吃喝，在寺里时就从不关心朝政，到了山里更是如此。因此，他听不懂几人讨论的到底是什么，只模糊弄明白了一件事：
最大的叛军首领——虎威大将军，很快就到攻打到这里了。
净川摇摇头，他不关心。
他不知道自己该何去何从，师傅让自己出世还俗，可什么才算作还俗呢？他目前最大的念头，就是慢慢朝南方走，他听说过南方有个天底下最大最宏伟的天一寺，后来禁佛令一出被人给砸了
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