一九八九年的腊月，感觉比往年要寒冷不少，还罕见的下起了两场大雪。商店里的生意不好不坏，闲暇之余我们都围在炉子边上烤火。罗芳芳也起了妊娠反应，最近呕吐的厉害，还喜欢吃酸的东西。我妈说酸儿辣女，她判断罗芳芳肚子里怀的是儿子。我没有那种重男轻女的思想，只要是我的孩子，男孩女孩我都喜欢。照日子推算，等明年我满十二岁之后，就能正式当爹了。我把这个好消息也告诉了我哥哥，还给他说如果是男孩的话，就取名叫罗金，女孩就取名叫罗银。反正不是金就是银，寓意着一辈子不愁吃穿。因为天冷，张春梅也不想踩缝纫机了，她也经常跑到我们这边来烤火，但她只跟四婶和罗燕燕讲话。在食品站上班的伍红军今天跑到商店里找我，他是何二嫂的男人，也是我们伍家村读书最多的一个。我在石岗乡做了一年多的生意，他好像还是第一次到我们商店里来。“二哥，快进来烤火。”伍红军搓搓双手，跺了几下脚，又在嘴边哈了一口气才走进来坐下。“今天比昨天还冷，这一天天的除了烤火什么也做不了。”他们食品站主要的工作就是收猪和杀猪，当然这也是我自己的理解。四婶跟他开玩笑，“红军，这么冷的天怎么不把婆娘叫来暖被窝？”“家里不是还有两个在村上读书的娃吗？还没放假呢，她哪能走得开？”“你们为什么不把两个娃带到乡上来读书？”“我爸不答应，他自己的孙子想自己来教。”他爸爸也是我的老师，是一个非常严厉的人，过不了几年也该退休了。伍红军这次来不是找我们聊天的，更不是在我们这里蹭火烤，而是有正事要跟我说。他们食品站有一套住房要出售，还带一个一百多平方米的铺子，问我愿不愿意要？他也是考虑到我有这个实力，所以才专门跑来问我。“多少钱？”“三万六，有土地使用证，我要是有这么多钱的话，自己就买下来了。”“三万六？”我看了一眼罗芳芳，她摇了摇头，意思是我们也拿不出这么多钱来。四婶听得咂舌，“什么房子这么贵啊？爱国爸妈修了五间大瓦房才花了不到四千块。”“婶儿，这是在乡上，有水又有电，交通还便利，农村的房子怎么比得了？”我问伍红军这个价格是不是最终的卖价，他没有给出一个肯定的答复，只说三万六是他们食品站内部标出来的价格。虽然暂时拿不出这么多钱来，但我还是让伍红军带我去看了位于北街的那栋房子。是一个两层楼的老式建筑，二楼有四个单独的房间，一个很长的阳台走廊，一楼则是一百多平方米的通铺子。北街的地理位置是整个石岗乡集市上最差的，几乎没有人会去到那里，唯一的优势就是靠近小学。但这栋房子又老又破，如果不里外翻新一下，根本就不能住人，再说门前的那条路也是坑坑洼洼。“爱国，你认为三万六买这里怎么样？”“二哥，我跟你说实话吧，不值得。”伍红军也对我说了实话，他想找我一起把这里买下来。“你听我跟你说，这栋房子是有土地使用证的，上面的面积有二百多个平方，我们合伙把这里买下来，然后把它拆了重新修，只要有钱，就算修层也没人说你。”也就等于说我们花三万多块钱就只是买这两百多平方米的土地。我必须得认真考虑一下才行，当然要同罗芳芳商量一下。但我还是觉得那个价格太贵了，伍红军说他会去想办法把价格往下压一压。食品站为什么会卖这栋房子？
我想去先咨询一下邢老板，他算得上是石岗乡的百事通。“小陈，你也想买那块土地？”听邢老板的意思，石岗乡还有好多人都惦记着那里。“我只是随便问问，哪能拿得出那么多钱来？”“开饭店的老李也想买那里，但他只出价一万八，食品站的刘站长没答应。”一万八？三万六？相差了一半。我突然意识到伍红军可能在骗我。邢老板却说刘站长开出的价格确实是三万六，但他估计两万一二应该可以拿下来。“听说他们食品站这两年亏损得厉害，所以才沦落到卖房卖地的尴尬处境。”我又问邢老板，“除了饭馆老李，还有哪些人想要栋房子？”我这样问的目的，就是想知道一下那些人愿意出多少钱。“供销社的老王，开理发店老朱，他俩的出价比老李的还低一半，主要还是因为北街那里脏乱差，不然早就有人买走了。”邢老板也说那栋房子买下来只能拆掉重修，不过又得花上好几大万，而且那个地理位置也不适合开铺子做生意。我想听一听罗芳芳的意见，她认为完全没那个必要，还不如花钱把我们现在这个铺子买下来。伍红军最终的询价结果是不能少于两万六，我俩要合伙买下来的话，每家人要出一万三。他还真的想买，多次来商店里游说我。原来他们家早就是伍家村的万元户了，真是深藏不露。我们当然也能拿出来拿些钱来，罗芳芳只是有些舍不得。何二嫂跑到我们面前哭诉，“他一个月才挣几个钱？怎么能跟你们比？买他妈个逼的房子，他把所有的亲戚都借了个遍，又打算到信用社贷款，我看他是脑袋被门夹了。”两家女人都不答应，我和伍红军只能放弃这个念头。而我看中了一楼的那间大铺子，准备找刘站长把那里租下来。那个地方虽然不能做开门的生意，但可以用来当作坊，我还是准备生产家具。伍胖子也在附近一些乡镇上了解过，还曾把罗木匠做的那种小圆凳拿到市集上去卖，很快就脱销了。
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