能为儿孙打算到这般地步，他们已无愧于心，可他们能走到今日，回想想想：竟从未为自己活过。千百年来，能活到七十之人，哪一个不是在与时间抢跑？韩非能抛下右丞相之位，潇洒为自己活一趟，他们何尝不能？毕竟，他们恐怕真没几年活头了老一辈早些把位置腾出来，自家儿孙也未尝不能早些爬上来终归，虽然让上一代吃了些亏，却能让下一代早些享福。更重要的是，无论他们愿与不愿，韩非今日只要以“七十而头脑不灵”之借口成功告老，便意味着大秦朝堂“七十而致仕”的规则，将会很快定下——毕竟，这并非陛下之意，而是右丞相韩非主动要以身为饵啊！以韩非行事之犀利，又岂会无的放矢提及此事？在官员们心思各异的复杂目光下，嬴政认真看着韩非的眼睛，韩非亦如二十年前那般，淡然与他直视，眼中没有遗憾，只有坚定。良久，嬴政开口道，“爱卿又岂知不能长命百岁乎？”韩非展颜摇首笑道，“陛下，臣听闻长命百岁者，自上古而至当今数千年间，不过千万人中取一二者也臣不敢与天争寿，还请陛下念及臣些许浅薄功劳，允臣放纵一回”嬴政放开他的手，转身回到殿上扫视一圈群臣，举起韩非递上的辞呈，扬声道，“爱卿为大秦事无巨细操劳多年，朕岂能拂了爱卿之心愿？朕允了。”韩非立刻取出另一份奏章，呈给蒙毅后，俯身拜道，“多谢陛下体恤！不过，在其位谋其政，臣今日既仍是大秦右相，自当为国分忧”“如今大秦老迈官员众多，多处郡县办事低效，臣以为如今天下已定，国中人才济济，如老臣这般心力不济之人，自当早些告老颐养天年此乃臣制定的官吏致仕律法细则，还请陛下过目”大臣们看着他拿出早就备好的条文，竟生出一丝“果然如此”的庆幸，一时倒也无人出言反对，反倒纷纷附和。为何？只因在座之人皆有自知之明。连备受世人景仰的大才韩非子，都因年迈而精力不济、头脑不灵，旁人若到七十之龄，哪个敢称自己脑力比他还厉害些？这一日早朝，韩非以右丞相之位为代价，为君王提前换来一份沉甸甸的大礼：大秦官吏七十告老及相关养老待遇制度，正式确立。这意味着，年迈无力再操持政务之官员，须及时退位让贤，而科举制选拔出来的年轻人才，则能在层层历练中，加快向上升迁的步伐。如此，便能保持大秦朝堂持续高效运转。
早朝散会后，吕雉独独留下来，将噩梦预兆一事禀告君王，提醒陛下此番朝贡生辰宴，定要小心提防刘季，来年亦切勿前往沙丘。她复述今日梦境时，面上是罕见的紧张忐忑神色，声音亦不如往常平静。嬴政闻言先是诧异一怔，继而意味深长问道，“你看朕与大秦，如今可有明岁待亡之兆？”吕雉立刻变色道，“陛下身强力壮，大秦如日中天，绝不会再如此！臣只是担心刘季会使阴招”嬴政见小崽心声中摄政临朝的太后吕雉，如今已然是对大秦一片忠心，不由笑着问道，“你可知吾儿明赫之异能？”吕雉老老实实点了点头，此事，在大秦朝堂乃是公开的秘密。嬴政虽惊讶吕雉竟然会梦到此事，却也不再绕弯子，将他早通过明赫心声得知秦亡汉兴一事，大致说了一遍，让吕雉勿要多想，大秦当日一事变，则如今诸事变，定不会再蹈其覆辙。吕雉离开章台宫后，抬头深深吸了一口气。想来，大秦陛下安然在此，此事便绝不会再发生。而她，亦永远是大秦凭借学识立身的官吏，而绝非囿于汉朝后宫争斗折磨之妃嫔！只要陛下在，她的家人便绝不会遭受无妄之灾，至于刘氏王朝兔死狗烹的太后，与她吕雉并无干系！秦始皇三十七年，正月初一，咸阳暖日升。从各地赶来的身穿礼袍之官员，正依照位次浩浩荡荡守在咸阳宫门外，他们暗暗观望着那群身穿奇装异服，捧着些朝贡礼物，或高鼻深目，或面容黢黑，或个矮塌鼻的异族人，被典客陆续迎进宫道中。这些异族人，乃是从四方诸国，千里迢迢赶来参加秦国朝贡与秦君生辰的，他们或来自东瀛诸国，或来自塞琉古王国，或来自孔雀王国，或来自罗马王国随着大秦彻底打通西域商道，以往众人闻所未闻的国家，便愈发多了起来，咸阳官员也就罢了，地方官员见得少，自然是满眼好奇的。在庄重的大雅乐声中，随着异族使臣与大秦百官的依次进宫上殿，“祝皇帝陛下寿如南海，鹤比青山”“祝皇帝陛下长寿无极”的山呼呐喊声，便渐次高昂响起。走完一系列繁琐的朝贡与贺寿流程后，终于到了献礼环节。孔雀王朝使臣捧着一颗闪闪发光的大蓝宝石，跪下单手抚胸行礼道，“尊敬的大秦皇帝陛下，小人受阿育王之托，很荣幸能前来东土大秦为您贺寿，这颗‘大陆之心’蓝宝石，是我孔雀王国最宝贵的宝石”嬴政坐拥四海之地，哪会稀罕区区一块宝石？但诸国既执意要遣使前来，过场总要走走的。
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