负责驾驶穿梭艇的狼骑，虽然什么都没有问，但很显然也受到了影响。穿梭艇的起飞和降落，都不太平稳。
叶斯廷报的数字从不出错，说是30分钟就是30分钟。
但是30分钟后，他们盼望的那个人依旧没有回来。
是疯兽睁开了红色的眼睛。
疯症以尼禄的身躯为载体，终于展现出完全进化后的模样——是叶斯廷曾见过的，埃利诺和卡拉古先帝发病后期的模样。
有时，“尼禄”甚至会停止暴怒和咒骂，作出已经清醒过来的样子，向他们要求解除约束衣，并让他取回拥有帝国最高权限的智脑。
但谁也没有上当受骗。
他们都曾被尼禄选择或拯救，清晰地记得帝国蔷薇在选中他们时的模样。
难以置信的耀眼、高傲、不可一世，或是触动灵魂的坚定温存——无论哪一种，都是热衷于虐待他们的疯兽所不具备的。
“这就是你对我发下的誓言，阿列克谢？你说过你会终此一生追随我，效忠我，发誓捍卫我的荣耀，为此不惜与任何人对抗？现在这算什么？你就是这样保护我的吗？”
说到激动的时候，“尼禄”甚至还会掉眼泪。泪珠凝结在他浓密的雪白眼睫上，一颗颗往腮帮坠落。
而上一回骑士看到他落泪，已经是10岁被蝎尾捉去以前了。
“你是个骗子，彻头彻尾的骗子……叛徒！苟且者！我真后悔把那把剑敲在你肩上！为什么我选择的是你？我真后悔！”
白狼骑在床边守着他，并没有回应。但“尼禄”每说出一句“后悔”，他那宽阔的肩膀，就会不可抑制地颤抖一下。
“尼禄”甚至会蹭叶斯廷的手心：“哥哥，这套约束衣真不舒服……我的手臂好痛。你帮我解开一会儿，好吗……”
阿撒迦坐在房间的角落，一直对着墙角。
听到这句话，他突然起身，大步走过来，把手伸向约束衣的束缚扣。
海德里希：“不。”
阿撒迦：“……陛下说他的手臂很痛。刚刚是我压着他，让他穿上约束衣的。可能束缚扣确实太紧了。”
海德里希重复：“不。”
阿撒迦抬头，发现疯兽的红眸已经转过来，正饶有兴致地盯住他。像是终于找到了困境的突破口，或者一个可堪虐玩的物件。
一双温热手掌抚过“尼禄”的眼睛，将他的目光完全遮蔽。
是叶斯廷盖住了他的眼。
“哥哥。”
“尼禄”又在轻轻叫唤了。
他微微仰着头，眼睛被一双宽大手掌盖着，只露出微张的红唇和漂亮的下颌线。
因为刚刚用过强制撑口器，他的唇角上下都破皮了，很可怜地红肿着，看起来无辜得要命，也直往人的心尖上揪。
“嗯。”
叶斯廷的表情没有太大变化，只是低头在他耳边，很温柔地低声哄，
“医官都说过了，因为尼禄是s级alpha，分化期会很难熬。我之前劝过你，要好好睡觉，养好身体，你也不爱听。不过好在，从现在开始乖乖补觉，也是来得及的。”
“尼禄”表面乖乖仰头听着，眼珠却在眼皮下方转。
疯症与卡厄西斯皇室结合，最可怕的地方在于，疯症只会扭曲患者的思维和行为习惯，却不会令其失去强悍的战斗天赋和智商水平。
“尼禄”只用了两秒就揣摩到叶斯廷的用意。
霎时撕毁无辜的假面具，狰狞地：“你敢——”
但叶斯廷已经将一管助眠用镇静剂，缓慢推入他的颈后。
然后用手掌轻轻托住尼禄的后脑，小心地把他安放在枕头上。
房间又一次重归寂静。
四个alpha分散坐在各处，任由沉重的寂静压在他们头顶。
没有人能保证，下一次尼禄再睁开眼，真正的他会不会回来。
再下一次睁眼，再再下一次睁眼，或者，一生中的最后一次睁眼……
巨大的不安横亘在每一个人心头，哪怕强势如海德里希，此时也只觉眼前一片空荡。
只因为尼禄——尼禄从来不在被他们低头怜爱的位置，哪怕他曾拖着残躯和病体，登上了帝国的皇位。
失去尼禄，并不仅是失去一个爱慕之人那样简单。还等同于失去自己的君主，指引者，灯塔与方向标。
长久的沉默后，白狼骑把脸从手掌里抬起来，低声喃喃：
“是了。没事的，我再带他去找圣子殿下。”
海德里希：“他有什么用？陛下信任他吗？”
叶斯廷顿了顿，说：“圣子殿下的能力，可以压制尼禄的疯症？”
“好像是的。”白狼骑低低道，“但……我不能确定。小殿下最近几回去圣宫治疗，我都能感觉到，效果在明显减弱。”
沉默。
“请带陛下去吧。”最后，是始终面朝墙角的阿撒迦开口了，
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