吹开茶末，醇香荡漾开来，仲夏也要这样的热意，才能把冷肚肠暂且烫出活人的温度。
枯白的手，灰质的眼，微勾的鼻，棕黑长发自然卷落，油画金框里的死美人。教尤里多斯想起吸血鬼的传说。赤裸的奴隶、交欢的人群。喘叫声不绝于耳。他们二人坐在一旁，好像与一切隔了层致密的玻璃，划开另一个与狂热相反的冷寂世界。只是这里的主人是公爵，尤里多斯第一次侵入这个孤独的领地。
“这些有什么意思?牛棚里拉几头牛喂了春药也是一样的效果。”尤里多斯喝多酒就爱胡乱讲话，言行也并不顾忌，越发目无尊卑、狂妄自大起来，一带这些贵客们一起骂了。手指搭在桌上不停地敲出响动。教养与温柔绝大部分是装出来的，他本身没有这些优良的品质，二流货色，公爵想，这个不精明的小骗子。
“你该把这话说到他们耳边去。试试。”
“哈！我不想靠近，哪怕一点，”尤里多斯装起高尚来，好像他真的是教父最虔诚的养子，伸出根手指，评价道，“我不明白，我不明白单纯的性爱有什么乐趣。人与动物的区别就在于人有高尚的感情和唯一的……”忠贞。忠贞！尤里多斯咻地红了脸，堪堪把那个词吞下去，才以弱了许多的声音说:“总之，这样有什么意思?”
“真是个小辩论家，”公爵微微一笑，他瘦削的脸孵出浮出期待与探究的神色，“那请你告诉我，高尚的情感是什么呢?”
“爱。”尤里多斯又回答得干脆利落，好像这个词是从他嘴里自己要蹦出来的。太理所当然，因为他就是被蜜与奶灌着长大。
“怎样证明?爱又是什么?”公爵似乎循循善诱，摆出求知的姿态。他感到自己怀着巨大的莫名期待，想到尤里多斯与他父亲的关系，却并不嫉妒，反而兴奋，即使爱不属于他。就像他热衷于观看、协助性爱，而非亲身享受它。他注视尤里多斯，像孩童时期盯着橱窗里的玻璃球，闪亮飞扬的雪片寄托着他的寂寞，却落出了一个美丽陌生的小小世界。
怎么会需要证明?怎么会得去思索爱是什么东西?对尤里多斯来说，那就和每刻都在呼吸一样自然。人们偏好将爱作为一种抽象的理念去谈，竭力用客观或诗意的话语论证它的模样。可真正被爱是琐碎的、平凡的，一时你会想起很多。写不尽的信纸，留有对方味道的衣物，为你袖口缝起的纽扣，沙发与床下扫不完的头发，被你两养得半死不活的小植物，生病后关怀数落中递来的甜水与药，吵架又流泪和好，乃至一天清晨起床瞥见的、厨房灶台上正炖煮的早餐。你在那一刻只能感到混沌的幸福。真正明白爱从来只有在爱离开之后。所以尤里多斯无法回答。
他开始时有些支吾:“这个么，反过来想，世界上还有比爱更崇高的情感吗?世俗里那些公主王子少爷小姐，传来传去几百年也都是那一套，为什么还被人津津乐道?也就是因为有爱……”
公爵打断他:“那爱是什么?你认为?”
两人坐而论道似的谈话在这房间里居然可以进行。尤里多斯专注于其中，更多是出于想努力忽视不想看到的。
尤里多斯这时感到学识与见地的捉襟见肘，他甚至无法给出令自己满意的回答。文人巧言的修辞，他不曾学习；仆从谄媚的迎合，他不会习惯。他道:大约就是让人快乐、幸福的情感吧。
不，是痛苦。公爵说，他脸上孵出的对尤里多斯的期待与探究在这一瞬间破了，流出对回答无生命的失望。爱让人痛苦。
“我原来以为你……”公爵叹至一半，就不再言语，比起错语，更像试探。尤里多斯知道他嘴里还咽着很多话，嚼烂也吞不下肚子里去。
几位客人结束鬼混后，留被玩昏死过去的美人大张双腿躺在沙发上。一些仆人簇拥他们去洗浴，一些仆人收拾现场，剩下两个，架起裸身的女仆，像屠夫扛起一扇猪肉，往尽头的房间去。
月亮与星星在升起，从夕阳落下的地方，一夜间它们的轨迹将旋转成夜幕的波浪。厚重的酒红绸缎窗帘里，烛火早就被点亮，波西狄亚风格的铜烛台显示出主人复古的情调。灰粉玫瑰的地毯，能闷闷地吸纳一切，在炎热的夏季白昼之后，在疯狂性事之后，给人潮湿的错觉。墙壁挂着古董钟，上面雕刻主的圣像，和尤里多斯摆在桌上的那个造型类似，却精美得惊人。热闹散后的无声。这时候一切都寂静了，公爵反而不再言语。
很久。他问尤里多斯要一根雪茄。
您不能再抽，今天已经喝酒了。况且一会还要一直玩，计划到凌晨四点。
酒也喝了，夜也熬了，一根烟算得了什么?
好吧，好吧，您抽。尤里多斯调皮地眨眨眼，给他从木八宝盒里取出雪茄。您头疼咳嗽，千万不要又拿我开刀。感恩。
时间还早，夜晚是多么漫长！几名客人洗浴完，又在伺候下吃了些晚餐。牌局是要继续的，不断上着小甜点、果子，充当夜宵。酒也一杯杯下肚。放浪的调笑。
维多利女爵称自己为“先生”。她在洗漱后换上了男人的装束，利落干净的马甲
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