锻炼，身子骨确实比先前结实了些。
“苏小将军同意了？”
萧鸾玉倒了杯茶，推到他的面前。
不远处，万梦年还在为她收拾衣物，看来她当真是非去不可。
“殿下，能否告诉我，为何要随先遣军一同出发？”
“早先就有了偷师学习的打算，当然不能错过机会。”
“偷师……您是说领兵打仗？”苏鸣渊觉得这个理由既是意料之外，又很符合她的性格。
她向来极有主见，远赴千里而来，可不是为了待在营地后方做做样子、鼓励士气。
萧鸾玉看到他默然沉思，显然有所动摇。
瞧瞧苏亭山今天略带得意的狐狸样，若是要她来选择，她宁愿把谦逊之态放在苏鸣渊面前。
“苏小将军，我把你当做我的半个先生，难道你不乐意？”
“咳……殿下言重了。”苏鸣渊说着客套的说辞，左手连忙举杯饮茶，掩去嘴角勾起的弧度，“谈不上先生之称，殿下有何问题，末将定当详尽解答。”
这下轮到苏鸣渊得意起来了，尽管代价是在父亲面前又被训斥了一顿。
翌日天未亮，苏亭山掀开帘帐，大老远就看到萧鸾玉等人站在人群中整装待发。
他真是气不打一处来，揪住路过的刘永交代了几句，告诫他必须保住太子的命，毕竟这个棋子短时间内还有大用。
别说是他，刘永和其他将士听到太子殿下要随军前行的消息也是懵了好一会。
不过，萧鸾玉确实没有拖后腿。
行军第一天，他们翻越三座山岭，直到月亮升起时才在山脚安营扎寨。
刘永谨记着苏亭山的吩咐，连忙带人去找太子殿下是掉队了还是晕倒了，结果没想到她人还是挺精神的，就是那个白白胖胖的小侍卫有点遭不住了。
他再仔细一看，嚯，蹲在篝火边煮粥的居然是苏鸣渊。
“看这月色方位，尚未到亥时就下令扎营，比我预估的还早些。”
“五百人急行穿过三座山已是体力极限，离开复城范围后，地势起伏逐渐平缓，我们需要绕开官道，届时也会提高速度。”
“绕开官道……”萧鸾玉在腿上铺开地形图，指出一条路线，“听说沿着山腰行走最为轻松，明天是不是要穿过鸡鸣坳，沿着黄公岭的山势，最后驻扎在……狮子坡？”
“大致是这条路，只不过最后不会驻扎在狮子坡。”
“为何？”她感到不解，来回对照附近的地形，“狮子坡背靠山麓，视野开阔，距离官道较远，无需担心会被敌方探子提前发现。”
苏鸣渊搅了搅锅里的蔬菜粥，回头露出高深莫测的笑容，“殿下，最近几天的风向如何？”
萧鸾玉怔愣片刻，这她还真没在意过。
“如今已是晚秋，熙州地带常刮北风，再加上山林间云深露重，迎风坡易冷易急雨，特别是清晨时分，士兵们就地而睡，很容易感染风寒。”
她低头瞧了瞧地形图，狮子坡果真是迎北风的一面。
“原来如此，受教了。”
接下来她又问了几个问题，他皆是毫不吝啬地详尽解答，嘴皮子都快说冒烟了，可是转眼看到她感激的目光，他又忍不住勾起嘴角，转身故作平静地清了清嗓子，“殿下好学，是国之大幸。”
萧鸾玉浅笑着摇了摇头，“苏小将军，我须得提醒一下，你忘记给我的晚餐加盐了。”
其实不该是他来煮这锅粥，奈何段云奕双脚起水泡，正在哀嚎着让许庆给他挑破，而万梦年和姚伍又得布置营帐和草席，所以苏鸣渊主动过来帮忙的时候，她就顺势答应了。
想来简单的蔬菜粥也不会难吃到哪里去，最主要的是她可以趁机请教不少问题，算是收获颇丰。
如此一来，她看他就稍微顺眼一点了。
所以，当苏鸣渊夜巡回来，到营帐前询问她是否已经睡下，她稍作犹豫便起身出来见他。
“殿下……”
“嘘，有人已经睡着了。”
行军物资紧张，携带的营帐较少，必须住满十个人。
萧鸾玉对此也有心理准备，只是她长久以来养成警惕的习惯，身边突然多了几个陌生人酣睡，一时半会难以入眠。
“找我有何事？”她等了半天没听到他说话，抬眸发现他正神色不明地盯着自己，“不说话，我便回去……”
“等等……”苏鸣渊试图拉住她的手，被她下意识地躲开，他像是如梦初醒，恍惚了一瞬，“……我巡逻时发现几株草药，可以防止蚁虫叮咬。”
她从他手中接过一个小布包，摸起来很湿润，散发着草木香气。
“我把捣碎后的残渣和汁液裹在纱布里，殿下可以直接涂在手上或者其他地方。”
此时篝火已经熄灭，他只能在月色的朦胧中看到她露出欣然的笑容。
他暗暗握紧双手，将伤痕遍布的手指藏在身后。
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