前几日谢钦开宗祠立族规，引来女眷欢庆，消息传出去，谢家少爷越发成了香饽饽，连着数日媒人踏破门槛，由此，沈瑶在谢家地位更加尊崇。
下人三三两两正登梯在廊庑上挂灯笼，小丫鬟们拧着新鲜布满露珠的花儿进来插花，人人脸上洋溢着除夕将至的憧憬与喜悦，几位少奶奶来议事厅陪坐，吩咐丫鬟将围炉移至廊庑下，几人坐一桌摸牌。
周氏请沈瑶上桌，沈瑶想起昨夜谢钦的嘱咐，心里惴惴不安。
“你们玩吧，我昨夜歇得晚，有些乏累。”
众人见她精神不是很好，也不强求。
丫鬟们往侧面摆了几张高几小桌，茶水瓜果零嘴应有尽有，很快廊庑下欢声笑语不断。
沈瑶随意捻起一块果干塞嘴里，慢慢嚼着，目光从缠绕在屋檐下的光晕移去湛蓝的苍穹，那里风平浪静，万里无云。
午时过后， 天色倏忽暗了下来，云团聚了一层又一层。
阴风怒号。
沈瑶立在谢钦的书房，张目望向廊庑外， 月洞门外安安静静的， 唯有枯枝飒飒作响， 她在屋子里来回踱步，心里砰砰直跳，碧云坐在锦杌做针线活， 沈瑶亲自给谢钦做了一身衣裳， 碧云擅长绣花纹，沈瑶做好后余下镶边的花纹都交给她。
碧云绣了一会儿隻觉眼神晃得很，“姑娘，您别晃来晃去了， 坐下喝口茶吧。”
“我不渴。”沈瑶双手扶在书案， “他叫我不必担心， 我怎么可能不担心呢，他一个人在皇城， 我见不着摸不着，我宁愿跟他共赴生死， 也好过在这里担惊受怕。”
碧云插科打诨一笑， “哟，姑娘，原先是谁说绝不可能为一个男人去死，什么夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。怎么， 现在死心塌地跟着姑爷了？”
沈瑶瞪了她一眼，俏生生道， “那是原先的混帐话。”
她的郎君，生得这么俏，又这么好，打着灯笼也寻不着。
沈瑶完全想开了，不必因未知的恐惧作茧自缚，她沈瑶这辈子一无所有，但凡得到什么，都是她赚的。
又过了一会儿，廊庑外传来急促的脚步声，沈瑶连忙绕出博古架迎去，果然瞧见平陵来到门口，脸色不大好看，
“夫人，永定门内打起来了。”
沈瑶一惊，“谁跟谁打起来了？”
碧云丢下手中活计，跟着沈瑶追了出来，主仆二人一同望着平陵。
平陵定了一下神，回道，“三殿下在天地坛祭祀时，坛中起火，一伙游民从神乐观的地洞里闯出来，将三殿下与祭祀的官员围困在大享殿内，那贼人怕是意图将三皇子等人活活烧死。”
沈瑶心猛地一紧，“侯爷没去天地坛吧？侯爷在宫中是不是？”
虽然谢钦已嘱咐她，一切在他掌控当中，沈瑶还是不放心。
平陵点头，“是，侯爷在宫中，不过沈大人随三殿下在天地坛。”
沈瑶心漏了一拍，转瞬脸色沉下来，“这是他的选择，是他咎由自取。”
沈黎东身为她亲生父亲，这辈子都不曾在意过她的生死，她又何必为沈黎东担忧。
“宫里情形如何？”
昨夜谢钦告诉她，东宫明面上争夺冬祭，实则暗中已做了鱼死网破的准备。
“暂时还没消息传出。”平陵宽她的心，“您别担心，侯爷运筹帷幄，不会有事，夫人，咱们府上是不是可以戒严了？”
沈瑶语气一定，“关门闭户，让所有女眷幼儿躲去地窖。”
一旦纷争起，谢家必定首当其衝，而她与老太太更是众矢之的，两日前谢钦已暗中将老太太转移至安虞之地，为免打草惊蛇，沈瑶依然留在府中主事，谢钦安排数十暗卫保护她，安危无忧。
平陵立即出去传达指令，吩咐完，又折回来与沈瑶道，
“夫人，您也去书房暗室避一避，待事情平定，属下再禀报您。”
沈瑶先道一声好，“你去忙，我晚些时候进去。”
沈瑶担心谢府女眷人心惶惶，又折去后院，地窖的入口在老太爷的天一阁，谢家各房女眷压根不知外面出了什么事，孩子哭闹不听管束，姑娘们提着裙摆左顾右盼，担心地窖里邋遢，脏了她们的裙摆，均踟蹰不进。
整个天一阁闹哄哄的，人是聚了不少，却无人去地窖，都躲在敞厅听着外头的动静。
“方才李叔从南边采购回来，说是漕河之南的天坛方向起了火光，看来是冬祭出事了。”
“冬祭出事与咱们有何相干？”
“傻小子，平陵既然吩咐我们躲起来必定是出了大事。”
“我不去！”宁氏的儿子府中二少爷甩开长姐的手，“我还约了崔府三少爷去打马球呢。”
谢京急了，连忙追到门口，拽住弟弟的手腕，将他往里拖，
“实话告诉你，你今个儿哪都去不了，这压根就不是普通的火灾，这是朝争，朝中要出乱子”
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